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Il modo in cui Sony produce i giochi su disco resta, ancora oggi, una specie di scatola nera. Nessuno sa davvero come funzioni quella filiera, chi stampi cosa, con quali tempi e con quali costi, e questo non è un dettaglio da appassionati di logistica. È un vuoto informativo che pesa, perché riguarda il modo in cui l’intera industria dei videogiochi si muoverà nei prossimi anni. Nelle ultime ore alcuni elementi hanno iniziato a emergere grazie al lavoro di Stephen Totilo, giornalista videoludico tra i più seguiti quando si tratta di andare a scavare dietro le comunicazioni ufficiali, che ha provato a ricostruire cosa ci sia dietro l’allontanamento dell’azienda giapponese dal supporto fisico.
Un processo opaco che riguarda tutti, non solo Sony
Il punto interessante non è tanto la curiosità tecnica quanto la conseguenza pratica. Quando il meccanismo che porta un gioco dalla fabbrica allo scaffale non è chiaro nemmeno a chi lavora nel settore, diventa complicato programmare, prevedere, negoziare. E si parla di un mercato in cui l’edizione su disco ha ancora un peso, sia per i collezionisti sia per chi semplicemente preferisce possedere una copia invece di affidarsi a una libreria digitale che dipende da server e licenze.
L’indagine di Totilo si concentra proprio su questo passaggio, quello che molti hanno letto come un addio di Sony ai giochi su disco. Un’espressione forte, che però racconta bene la direzione percepita. Il problema è che, in assenza di informazioni verificabili sul processo produttivo, ogni valutazione rischia di restare a metà tra la deduzione e l’ipotesi. E le ipotesi, quando riguardano una piattaforma che muove milioni di copie, tendono a diventare rumore.
Perché l’opacità è un problema per il futuro dell’industria
C’è una differenza sostanziale tra una scelta industriale comunicata e una scelta industriale semplicemente subita. Nel primo caso editori, distributori e negozi possono adattarsi, riorganizzare gli ordini, calibrare le tirature. Nel secondo si naviga a vista. La produzione fisica dei videogiochi non è un residuo nostalgico, è una parte della catena del valore che coinvolge stabilimenti, trasporti, magazzini, catene di vendita al dettaglio. Ridurla o riorganizzarla senza spiegare come e quando significa lasciare parecchi soggetti a interpretare i segnali. Il lavoro giornalistico di Totilo serve esattamente a questo, a riempire uno spazio che l’azienda non ha riempito. E il fatto che serva un’inchiesta per capire come vengano stampati dei dischi racconta già parecchio dello stato delle cose. Non si tratta di segreti industriali particolarmente sofisticati, si tratta di una filiera che per decenni è stata data per scontata e che oggi, mentre il digitale guadagna terreno, viene ripensata senza che il quadro completo sia stato messo sul tavolo.
Chi acquista una console lo fa anche in base a quello che potrà farci nel tempo, e il supporto fisico rientra in quel calcolo. Le edizioni fisiche restano un punto di riferimento per una fetta di pubblico che non è marginale, e la loro disponibilità futura dipende da decisioni che al momento vengono prese lontano dai riflettori. I dettagli emersi dall’indagine sull’uscita di scena di Sony dal mercato dei giochi su disco continuano ad alimentare il dibattito sul futuro del formato.
