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Un gruppo di scienziati e arrampicatori partiti per una missione tutto sommato semplice, cioè trovare gli alberi giganti di Taiwan, si è ritrovato davanti a qualcosa che nessuno si aspettava. La caccia agli abeti più alti dell’isola ha aperto le porte a un vero e proprio mondo perduto, nascosto tra le pieghe più impervie del territorio.
Una spedizione nata per cercare gli abeti più alti
Le foreste più fitte, si sa, tendono a nascondere molto più di quanto lascino intravedere quando le si osserva dall’alto. E i canyon ripidi di Taiwan sono un esempio perfetto di questa regola non scritta. Il team, formato da studiosi e da esperti di scalata, aveva un obiettivo concreto e circoscritto, quello di individuare e catalogare gli abeti più imponenti che crescono sull’isola.
Il progetto porta un nome che dice già tutto, Taiwan tree seekers, letteralmente i cercatori di alberi di Taiwan. Un’iniziativa che poteva sembrare di nicchia, quasi una passione per pochi appassionati di botanica e di montagna, e che invece ha finito per assumere contorni ben più ampi. Perché quando si va a frugare nei punti più difficili da raggiungere, capita di imbattersi in scoperte che nessuno aveva messo in conto.
Dalla ricerca al risultato pubblicato
Quello che è emerso da questa ricerca non è rimasto confinato tra gli appunti di campo. Il lavoro è finito su Frontiers in Forests and Global Change, una collocazione che dà l’idea di quanto la spedizione abbia superato le aspettative iniziali di chi l’aveva messa in piedi.
Cercare gli alberi più alti, insomma, si è trasformato in qualcosa che porta molto più lontano del previsto. Un progetto partito con un’idea chiara in testa e che, strada facendo, ha allargato i suoi orizzonti ben oltre il punto di partenza.
