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Le schede video economiche rischiano di diventare un ricordo, o quantomeno un prodotto molto meno facile da trovare sugli scaffali nella seconda metà dell’anno. Il quadro che si delinea è quello di pesanti carenze sulle GPU entry level, cioè proprio quei modelli che fino a oggi hanno rappresentato l’unica porta d’ingresso praticabile per una fetta enorme di videogiocatori. Il motivo va cercato nel prezzo delle memorie, che continua a salire e si trascina dietro tutto il resto.
Il mercato delle schede video è sempre meno accessibile, e non è una novità degli ultimi giorni. La differenza è che finora il colpo era stato assorbito quasi interamente dalla fascia alta, con listini gonfiati su modelli già di per sé costosi. Chi non poteva permettersi certe cifre ripiegava sui prodotti più modesti, accettando compromessi sulle prestazioni ma portando comunque a casa qualcosa di utilizzabile. Ora anche quella via di fuga sembra restringersi.
Il nodo delle memorie DRAM
Al centro di tutto ci sono i costi delle memorie DRAM, che aumentano di pari passo con quelli delle GPU. È un meccanismo semplice da capire anche senza conoscere a fondo la componentistica: la memoria è una parte fondamentale di qualsiasi scheda grafica, incide sul costo finale del prodotto e quando il suo prezzo sale, il produttore ha due sole strade davanti a sé. O ritocca i listini verso l’alto, oppure riduce la quantità di pezzi da mettere in commercio.
Nel caso delle GPU di fascia bassa il problema è ancora più delicato, perché i margini su questi modelli sono per definizione risicati. Una scheda pensata per costare poco non può assorbire rincari sulle materie prime senza snaturare la propria ragione d’essere. E così il rischio concreto diventa duplice, con schede meno disponibili sul mercato e allo stesso tempo vendute a cifre che tradiscono la loro vocazione originaria. Il paradosso è evidente. I modelli nati per essere alla portata di tutti finiscono per seguire la stessa traiettoria dei prodotti top di gamma, quelli che già oggi vengono percepiti come oggetti di lusso più che come componenti da assemblare in un computer casalingo.
Cosa cambia per chi vuole aggiornare il PC
Per chi sta valutando un aggiornamento del proprio computer, lo scenario si complica parecchio. Le GPU entry level hanno sempre svolto una funzione precisa, permettendo a chi ha un budget limitato di giocare in modo dignitoso senza spendere quanto costerebbe un intero sistema di fascia alta. Se anche quel segmento viene coinvolto dai rincari, l’accesso al gaming su PC diventa più selettivo.
C’è poi il tema della disponibilità, che non va confuso con quello del prezzo pur essendo strettamente collegato. Una carenza di prodotto significa scaffali vuoti, tempi di attesa più lunghi e, quasi sempre, un mercato parallelo che si adegua alzando le richieste. È una dinamica già vista in passato nel settore delle schede grafiche, con conseguenze che si sono protratte ben oltre il periodo di crisi vero e proprio.
Il legame tra costo delle memorie e prezzo finale delle GPU resta il fattore da monitorare con più attenzione nei prossimi mesi. Finché la pressione sulle DRAM non si allenta, difficilmente le schede video di fascia bassa potranno tornare ai livelli di accessibilità che le avevano rese la scelta obbligata per moltissimi utenti. La seconda metà dell’anno si annuncia come il periodo in cui questi effetti si faranno sentire in modo più marcato.
