Quando Nothing ha lanciato le Headphone (1), l’obiettivo era chiaro: entrare nel segmento over-ear premium con un’identità forte. Con le Headphone (a), invece, l’azienda ha fatto qualcosa di più sottile. Non una versione “economica”, ma una reinterpretazione più giovane, più accessibile, con alcune scelte tecniche sorprendentemente intelligenti. Le ho usate entrambe. E la differenza non è dove molti pensano.
Unboxing e accessori
Le Headphone (1) ti danno immediatamente la sensazione di prodotto flagship. La confezione è più strutturata, l’esperienza di apertura più curata. Dentro trovi una custodia rigida vera, solida, protettiva. È un dettaglio che pesa. Non tanto per il costo, quanto per il messaggio: queste cuffie sono pensate per viaggiare, per durare, per essere trattate come un oggetto importante.
Le Headphone (a) cambiano tono. La confezione è più essenziale, più leggera. Dentro trovi una pouch morbida invece del case rigido. Cavi presenti in entrambi i casi – USB-C e jack 3.5 mm – quindi su questo Nothing non ha tagliato. Ma la protezione sì. E si vede. È la prima dichiarazione di posizionamento.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
Design
Le Headphone (1) sono più sobrie. Trasparenti, sì, ma con un’estetica più tecnica, più industriale. Comunicano “prodotto maturo”. Le Headphone (a) sono più audaci. Pink e Yellow non sono semplici varianti colore: sono un linguaggio diverso. Sotto le scocche si intravedono componenti e struttura, ma l’effetto complessivo è più fashion, meno laboratorio. A livello costruttivo, entrambe sono solide. Le (a) hanno bracci rinforzati con nylon caricato fibra di vetro e cerniere realizzate con stampaggio a iniezione metallica. Non sono affatto fragili. Però le (1) danno una sensazione leggermente più premium nei materiali e nelle finiture. Le (a) sono certificate IP52. Le (1) hanno una protezione superiore. Non è un dettaglio enorme nell’uso quotidiano, ma fa capire dove Nothing ha voluto mantenere il vantaggio del modello top.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
Comfort e peso
Le Headphone (a) pesano circa 310 grammi. Le (1) sono leggermente più pesanti. Non è una differenza che cambia la vita, ma nel lungo periodo si percepisce. Entrambe hanno padiglioni ampi con memory foam ben distribuito. Dopo ore di utilizzo continuo non creano pressione fastidiosa. Tuttavia, le (1) hanno una distribuzione del peso leggermente più equilibrata, mentre le (a) risultano un filo più “presenti” sulla testa.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
Qualità audio
Entrambe montano driver da 40 mm e supportano LDAC e Hi-Res Audio. Sulla carta sembrano molto vicine. Nell’ascolto, invece, emergono sfumature.
Le Headphone (1) hanno una taratura più neutra, più bilanciata. I bassi sono controllati, le medie ben presenti, gli alti puliti. È un suono più “raffinato”.
Le Headphone (a) spingono di più sull’energia. Il Dynamic Bass Enhancement lavora in modo evidente ma intelligente. Il basso è più presente, più coinvolgente. Non è gonfio, ma è più protagonista. Divertentissime in palestra con le canzoni rock, metal, grunge da “Dragon Ball fan”. (LOL). Se ascolti musica elettronica, pop moderno, hip-hop, le (a) risultano più divertenti. Se cerchi equilibrio e fedeltà, le (1) restano superiori.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
ANC e modalità trasparenza
Le Headphone (a) offrono cancellazione attiva fino a 40 dB, adattiva, con sistema ibrido feedforward e feedback. Funziona bene. Treno, ufficio, ambiente urbano. Le Headphone (1) hanno un ANC leggermente più efficace sulle basse frequenze costanti. Non è un salto generazionale, ma in ambienti molto rumorosi si nota una maggiore profondità. Qui la gerarchia è chiara: (1) un passo avanti, ma le (a) non sono affatto indietro nella fascia.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
Chiamate e microfoni
Entrambe utilizzano sistemi multi-microfono con elaborazione AI. La voce è chiara in entrambe. In chiamata la differenza è minima. Se c’è, è più una questione di micro-ottimizzazione che di qualità reale percepita.
Nothing Headphone (a) vs Nothing Headphone (1)
Batteria e autonomia
E qui succede qualcosa di interessante. Le Headphone (a) arrivano fino a 135 ore senza ANC e fino a 75 ore con ANC attivo. Sono numeri enormi. Con cinque minuti di ricarica ottieni ore di utilizzo. Le Headphone (1) hanno autonomia inferiore. Buona, ma non così estrema. È paradossale: il modello più accessibile dura di più. Se viaggi molto o odi ricaricare spesso, le (a) sono superiori.
Connettività e controlli
Roller per il volume, Paddle per le tracce, pulsante personalizzabile. Il sistema è praticamente identico. Bluetooth aggiornato sulle (a), ma nell’uso reale non cambia molto. La doppia connessione simultanea funziona bene su entrambe.
Conclusioni
Molti pensano che le Headphone (a) siano una versione “tagliata” delle (1). Non è così semplice. Le (1) sono più raffinate, più premium, con ANC leggermente migliore e materiali un filo superiori. Le (a) sono più longeve, più colorate, più energiche nel suono e più accessibili nel prezzo. Io le ho definite “DEMOCRATICHE”. Non sono inferiori. Sono diverse.
- Se volete il prodotto più maturo, più neutro, con la sensazione da flagship pieno, scegliete le Headphone (1).
- Se volete autonomia incredibile, design più espressivo e un suono più coinvolgente senza sacrificare troppo in qualità, le Headphone (a) sono probabilmente la scelta più intelligente.
E la cosa interessante è questa: per moltissime persone, le (a) non sembreranno un compromesso. Sembreranno semplicemente la versione più concreta.