Mangiare davanti allo smartphone è diventata un’abitudine talmente radicata che quasi nessuno ci fa più caso. Eppure la scienza ha qualcosa da dire su questo gesto quotidiano, e i risultati non sono esattamente rassicuranti. Gli studi condotti in laboratorio stimano che consumare un pasto mentre si scorre il feed di TikTok o di qualsiasi altro social possa portare ad assumere fino al 15% di calorie in più rispetto a quando si mangia senza distrazioni digitali.
Smartphone a tavola: cosa dicono gli studi di laboratorio
Il dato del 15% in più di calorie non è un numero buttato lì a caso. Arriva da ricerche condotte in ambienti controllati, dove i partecipanti venivano osservati mentre mangiavano con o senza lo smartphone davanti. Quello che emerge è piuttosto chiaro: la distrazione provocata dallo schermo altera la percezione di quanto si sta effettivamente mangiando. Il cervello, impegnato a processare video, immagini e contenuti, abbassa la guardia sui segnali di sazietà. Il risultato è che si tende a mangiare di più, e soprattutto a orientarsi verso cibi più grassi. Non è solo una questione di quantità, insomma, ma anche di qualità. La preferenza per alimenti ricchi di grassi sembra essere una conseguenza diretta di quel meccanismo di attenzione divisa: quando la mente è altrove, le scelte alimentari diventano meno consapevoli, e il palato va in automatico verso sapori più intensi e gratificanti.
Questo fenomeno non riguarda solo chi passa ore su TikTok. Qualsiasi contenuto fruito sullo smartphone durante i pasti produce effetti simili, che si tratti di video, notizie, chat o giochi. La chiave sta nella distrazione in sé, non tanto nel tipo di contenuto. Ed è un aspetto che rende la faccenda particolarmente insidiosa, perché ormai il telefono a tavola è diventato praticamente un commensale fisso per milioni di persone.
La vita reale è un po’ più sfumata
Detto questo, va anche considerato che gli studi in laboratorio hanno i loro limiti. Le condizioni controllate non replicano perfettamente la vita reale, dove entrano in gioco decine di variabili diverse: l’umore, la compagnia, il tipo di pasto, la fame accumulata, le abitudini consolidate. Nella quotidianità il quadro risulta più sfumato rispetto a quanto emerge dai test scientifici. Non tutti reagiscono allo stesso modo alla presenza dello smartphone a tavola, e non tutte le situazioni producono lo stesso effetto sul consumo calorico.
Però il segnale di fondo resta. Anche ammettendo che nella realtà quotidiana l’impatto possa essere meno netto rispetto al laboratorio, il meccanismo di base non cambia: la distrazione digitale durante i pasti interferisce con la capacità naturale del corpo di regolare l’assunzione di cibo. È un po’ come guidare rispondendo ai messaggi, solo che invece di mettere a rischio la sicurezza stradale, si mette a rischio l’equilibrio alimentare. Con effetti che, giorno dopo giorno, possono accumularsi in modo significativo.
