La Cina ha investito massicciamente nella robotica negli ultimi anni, ma ora il salto di qualità non riguarda più solo la produzione interna. Diverse aziende specializzate in robot umanoidi stanno accelerando l’espansione verso i mercati occidentali, trovando un alleato strategico negli Stati Uniti. A fare da ponte è OpenMind, società con sede negli USA che ha sviluppato OM1, un sistema operativo open source basato su intelligenza artificiale progettato per essere integrato su piattaforme robotiche eterogenee.
Negli ultimi mesi OpenMind ha stretto collaborazioni con produttori cinesi come Unitree Robotics, UBTech Robotics, AgiBot e LimX Dynamics, con un obiettivo preciso: accompagnare questi attori oltre i confini nazionali, fornendo non solo tecnologia ma anche supporto commerciale e posizionamento strategico nei mercati regolamentati.
Il vantaggio cinese nell’hardware
Secondo Jan Liphardt, CEO di OpenMind e docente di bioingegneria a Stanford, la Cina avrebbe oggi un vantaggio competitivo significativo sul fronte hardware. Le filiere produttive integrate, la disponibilità di componenti e una concorrenza interna estremamente aggressiva hanno accelerato lo sviluppo di robot umanoidi sempre più sofisticati a costi relativamente contenuti.
Non sorprende quindi che la maggior parte dei nuovi protagonisti del settore provenga dalla Cina. Tuttavia, il vero nodo non è più la progettazione meccanica o la qualità degli attuatori, ma l’ingresso nei mercati occidentali, dove normative, gestione dei dati e percezione pubblica rappresentano barriere complesse da superare.
OM1: un sistema operativo per “tradurre” il mondo
In questo contesto OM1 potrebbe fare la differenza. Il sistema operativo è stato progettato per essere indipendente dall’hardware e compatibile con robot umanoidi, quadrupedi, piattaforme su ruote e persino droni. La sua forza risiede nella capacità di integrare dati visivi, audio e spaziali in un unico modello decisionale, trasformando input sensoriali in comandi precisi per motori e sensori. L’obiettivo non è limitarsi alla robotica industriale, settore già consolidato e dominato da grandi gruppi, ma puntare su contesti in cui l’interazione con le persone è centrale: negozi, ospedali, scuole, spazi pubblici. Qui la tecnologia deve essere non solo efficiente, ma anche comprensibile e affidabile agli occhi dell’utente finale.
La collaborazione tra OpenMind e i produttori cinesi non si limita all’integrazione software. Include anche supporto nella comunicazione e nel marketing, con l’intento di adattare il posizionamento dei robot alle aspettative dei consumatori statunitensi ed europei. In mercati dove la sensibilità verso privacy e sicurezza è elevata, la narrazione conta quanto la scheda tecnica.
Il risultato è un’alleanza ibrida: hardware sviluppato in Cina, sistema operativo e strategia di ingresso nei mercati curati da un partner statunitense. Un equilibrio che potrebbe accelerare la presenza globale dei robot umanoidi cinesi, riducendo le diffidenze e facilitando l’adozione in contesti regolamentati.