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Secondo Pornhub, la nuova verifica dell’età introdotta nel Regno Unito starebbe producendo un effetto opposto a quello annunciato dai legislatori, spingendo il traffico verso i siti che le regole semplicemente non le applicano. Il dato citato dalla piattaforma è netto, quasi imbarazzante nella sua semplicità: a giugno, sette dei primi dieci risultati di ricerca per l’espressione “free porn” portavano a portali non conformi alla normativa britannica. Un numero del genere racconta più di mille analisi tecniche. Chi cerca contenuti per adulti online, se trova un ostacolo, raramente si ferma. Cambia semplicemente indirizzo. E il primo indirizzo utile, molto spesso, è quello di un sito che non chiede documenti, non chiede selfie, non chiede nulla.
Cosa dice Pornhub sui controlli britannici
La posizione di Pornhub è che le nuove regole del Regno Unito abbiano finito per premiare gli operatori meno scrupolosi. I siti non conformi, quelli che ignorano l’obbligo di controllo dell’età, hanno guadagnato visibilità proprio nel momento in cui le piattaforme più grandi e più esposte si adeguavano. La conseguenza è un mercato che si sposta verso il basso, verso realtà spesso meno tracciabili e meno raggiungibili da qualsiasi autorità di controllo. È il classico paradosso regolatorio. Una norma pensata per proteggere i minori rischia di allontanarli dalle piattaforme che hanno investito in sistemi di verifica e di spingerli verso l’angolo più opaco della rete, dove non esiste alcun filtro. Il dato dei sette risultati su dieci raccolto a giugno fotografa proprio questo spostamento, e lo fa nel modo più diretto possibile, guardando cosa succede quando qualcuno digita due parole in un motore di ricerca.
Va detto che il tema non riguarda soltanto le grandi piattaforme del settore. Riguarda il funzionamento stesso dei motori di ricerca, che continuano a indicizzare e a posizionare in alto portali che non rispettano le regole del Regno Unito. Se il primo risultato utile è un sito non conforme, l’intera architettura dei controlli perde buona parte del suo senso pratico.
Perché il tema riguarda tutta l’Europa
Il caso britannico interessa ben oltre i confini nazionali, perché diversi Paesi stanno guardando a quel modello come possibile riferimento. Il punto sollevato da Pornhub è che l’efficacia di un sistema di age verification dipende quasi interamente dalla capacità di farlo rispettare a tutti, non solo a chi è già visibile e già identificabile. Un obbligo applicato a metà, in pratica, si trasforma in uno svantaggio competitivo per chi lo rispetta. C’è poi una questione di percezione. Le piattaforme che chiedono un documento o una prova d’identità perdono utenti, e li perdono in fretta. Non perché quegli utenti smettano di cercare contenuti per adulti, ma perché trovano alternative immediate. Il traffico non evapora, si sposta. E si sposta verso destinazioni su cui nessun regolatore ha davvero presa.
Il nodo dell’applicazione delle regole
Il vero problema, stando alla lettura offerta dalla piattaforma, non è la norma in sé ma la sua applicazione. Finché i siti non conformi restano raggiungibili con un clic e continuano a occupare le prime posizioni nei risultati di ricerca, il perimetro delle regole resta pieno di buchi. La conformità diventa un costo che solo alcuni pagano. Il dato di giugno, con sette portali su dieci fuori dalle regole nelle prime posizioni per una delle ricerche più comuni del settore, è il tipo di numero che difficilmente passa inosservato nei tavoli di discussione tra operatori e autorità. Descrive un mercato che ha reagito alla stretta normativa non riducendosi, ma riorganizzandosi altrove, lontano dai riflettori e dai controlli.
