Windows 11 sta cambiando il modo in cui gli Insider possono gestire le funzionalità sperimentali, e la novità si chiama Feature Flags: una nuova pagina integrata direttamente nelle Impostazioni del sistema operativo che permette di attivare o disattivare le feature annunciate ufficialmente da Microsoft, senza più dover ricorrere a strumenti di terze parti come ViveTool.
Fino a oggi, chi partecipava al programma Windows Insider si trovava spesso in una situazione frustrante. Installava le build di anteprima, leggeva degli annunci sulle nuove funzionalità, ma poi scopriva che alcune di queste non erano effettivamente disponibili sul proprio dispositivo. Il motivo era il sistema di Controlled Feature Rollout (CFR), che Microsoft usava per condurre test A/B distribuendo le novità solo a un numero limitato di utenti. Un meccanismo comprensibile dal punto di vista dello sviluppo, ma che lasciava parecchi Insider a bocca asciutta. Per aggirare il problema, molti si affidavano a ViveTool, un tool esterno capace di forzare l’attivazione delle feature nascoste. Ora, almeno per le funzionalità annunciate pubblicamente, quel passaggio non serve più. Microsoft ha infatti dismesso il sistema CFR per le feature dichiarate nel canale Beta, e gli Insider che utilizzano la cosiddetta Experimental experience ricevono queste novità di default.
Come trovare e usare la pagina Feature Flags su Windows 11
Accedere alla nuova pagina Feature Flags non è complicato. Basta aprire le Impostazioni di Windows 11, andare su Windows Update, selezionare l’opzione Windows Insider Program e assicurarsi che il dispositivo sia configurato sulla Experimental experience. Da lì si entra nelle Opzioni avanzate, dove è possibile verificare la versione del sistema operativo (ad esempio la 25H2), e infine si accede alla pagina Feature Flags vera e propria.
Per ogni funzionalità sperimentale elencata ci sono tre possibilità. La prima è abilitarla manualmente, il che la attiva indipendentemente dallo stato del CFR. La seconda opzione, chiamata “no override”, lascia che sia Windows a decidere se renderla disponibile o meno. La terza, naturalmente, la disattiva del tutto sul dispositivo. Una volta fatte le modifiche, basta cliccare su Applica modifiche e poi riavviare il sistema perché tutto diventi effettivo.
Cosa può fare (e cosa no) la pagina Feature Flags
Vale la pena chiarire un punto importante: la pagina Feature Flags elenca soltanto le funzionalità sperimentali che Microsoft ha annunciato ufficialmente. È possibile attivarne anche più di una contemporaneamente, il che è comodo. Però le feature che esistono nella build ma non sono state ancora rese pubbliche da Microsoft non compaiono nell’elenco. Per quelle, ViveTool resta ancora l’unica strada percorribile.
Questa novità risolve un problema che gli Windows Insider segnalavano da tempo: la possibilità di installare le build di anteprima senza poi riuscire ad accedere alle funzionalità pubblicizzate, proprio a causa del throttling del CFR. Un’incongruenza che generava parecchia confusione nella community.
Al momento la pagina Feature Flags è disponibile esclusivamente per chi è iscritto al programma Windows Insider con Windows 11 versione 25H2 nella modalità Experimental experience. Microsoft non ha ancora comunicato se e quando questa funzione verrà estesa al canale Beta o, eventualmente, alle versioni stabili di Windows 11.