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Una cucina gonfiabile dentro un Volkswagen California suona come una di quelle idee che funzionano meglio sulla carta che nella vita reale, e invece Volkswagen Veicoli Commerciali ha deciso di prenderla sul serio. Il progetto nasce insieme a Stuff Bubble e si monta sul California Beach: moduli tessili che prendono forma con l’aria, niente mobili fissi, niente cerniere, niente pannelli pesanti. Finite le vacanze, si smonta tutto e l’auto torna quella di prima.
Il momento è quello giusto. Volkswagen ha appena aggiornato California e Multivan, e adesso il discorso si sposta sugli accessori da campeggio, dove però la strada scelta è opposta a quella dei classici allestimenti. Al posto degli armadietti su misura arrivano camere d’aria posizionate agli angoli, che danno rigidità alla struttura in tessuto. Un’idea che Stuff Bubble aveva già portato al CMT, dove il modulo cucina pesava appena 8 kg e si richiudeva fino a uno spessore di circa 12 cm. La novità vera, oggi, è la firma di Volkswagen sopra il progetto.
Cucina gonfiabile e letto, come funzionano davvero
Adattato al California Beach, il sistema cambia leggermente misure. La cucina gonfiabile ora sta in circa 120 x 44 x 47,5 cm e pesa meno di 10 kg, con lavello integrato e serbatoi per acqua pulita e acqua di scarico in un circuito chiuso. Il modulo si può dividere in due parti e usare sia dentro sia fuori dal veicolo: nel vano posteriore, accanto alla porta scorrevole oppure completamente all’aperto, appoggiato a terra. Ci sono anche piccoli scomparti per bottiglie e attrezzatura varia.
Il letto gonfiabile segue la stessa logica. Gonfiato, offre una superficie di riposo di circa 2,00 x 1,34 metri, con una struttura multistrato e traspirante. In configurazione matrimoniale il sistema pesa 12 kg, mentre come letto singolo scende a 6 kg. E in quel caso l’altro lato del veicolo rimane libero, così c’è ancora spazio per cucinare, muoversi o infilare i bagagli senza fare acrobazie.
Sommando il letto nel tetto a soffietto, il California Beach arriva a offrire fino a 4 posti letto. Il van, intanto, resta omologabile come sei posti anche con l’attrezzatura a bordo. Cucina e letto lavorano in modo indipendente, quindi chi viaggia da solo oppure vuole cucinare soltanto all’aperto non è costretto a tirare fuori l’intero pacchetto.
Un concept che debutta al Caravan Salon
Il debutto ufficiale è fissato al Caravan Salon di Düsseldorf, in calendario dal 28 agosto al 6 settembre 2026. Per adesso però si parla di un concept: Volkswagen e Stuff Bubble useranno la fiera per raccogliere i commenti dei clienti e capire come proseguire lo sviluppo. Prezzo e possibile data di arrivo sul mercato non sono stati comunicati.
Il principio ricorda in parte i camping box come lo Squiq Campingkit pensato per il Dacia Bigster, con la differenza che qui il bagaglio è decisamente più morbido e più leggero. Un allestimento tradizionale come quello del Rhön Camp New Ultimate prova a sfruttare ogni centimetro con mobili fissi, mentre Stuff Bubble fa il contrario: si carica quando serve, si scarica quando non serve più. Secondo Volkswagen tutto il sistema entra in tre borse.
Il vantaggio in termini di spazio e peso portato in giro tutto l’anno è evidente. Meno chiaro è come si comporterà una struttura pneumatica dopo qualche estate passata tra sabbia, scarpe bagnate, pentole e bambini che giocano. Durata, pulizia e riparazioni, per un blocco cucina in tessuto, contano probabilmente tanto quanto l’ingombro minimo da chiuso.
E poi c’è ID. California Cruise
Quasi in sordina, Volkswagen porta al Caravan Salon un secondo California di cui si sa ancora pochissimo. ID. California Cruise nasce sulla base di ID. Buzz e dovrebbe aprire una nuova famiglia di campervan elettrici, destinata a crescere gradualmente fino al 2028. Al momento non circolano immagini, dati tecnici o dettagli sull’allestimento, quindi c’è più spazio per le ipotesi che per un giudizio. Che il segmento dei camper compatti si stia muovendo parecchio lo confermano progetti come il Ventje T7 costruito sul VW Transporter elettrico e il Kia PV5 Lightcamp firmato VanTrack.
