Il 29 maggio, alle 1:31 ora di Pechino, ha avuto inizio una nuova missione nello Spazio. Un razzo vettore è partito dal centro di lancio di Xichang. Nella Cina sud-occidentale. Tale evento ha inaugurato l’inizio della missione Tianwen-2. La vettura trasporta al suo interno una sofisticata sonda robotica. Il lancio evidenzia le ambizioni di Pechino nello Spazio. L’obiettivo primario di Tianwen-2 è il recupero di campioni di un asteroide. Ovvero il 469219 Kamoʻoalewa. Si tratta di un corpo roccioso di dimensioni ridotte. Nello specifico, tra i 40 e i 100 metri di diametro. Quest’ultimo si trova in orbita sincrona con la Terra. A circa 16 milioni di chilometri di distanza.
Tianwen-2: la nuova missione cinese nello Spazio
Tale asteroide è stato definito “quasi-satellite”. Condivide con il nostro pianeta un’orbita attorno al Sole particolarmente stabile. Ciò lo rende un soggetto ideale per l’indagine scientifica. I suoi frammenti potrebbero, infatti, custodire indizi preziosi sull’evoluzione del sistema solare. E, forse, sulle condizioni che hanno favorito la comparsa della vita sulla Terra.
Tianwen-2 dovrebbe arrivare nelle vicinanze di Kamoʻoalewa nel luglio 2026. Ovvero dopo un viaggio di circa dodici mesi. In prossimità dell’asteroide, la sonda inizierà a mappare la superficie, selezionare i siti più promettenti e prelevare campioni. Il materiale raccolto sarà sigillato in una capsula di ritorno. Quest’ultima tornerà verso la Terra con atterraggio previsto nel novembre 2027. Un risultato che, se confermato, farebbe della Cina il terzo Paese al mondo a riportare sulla Terra campioni da un asteroide, dopo Giappone e Stati Uniti.
Tianwen-2 non rappresenta solo un esperimento di raccolta di campioni. Si tratta di un tassello importante nella strategia di Pechino. Quest’ultima, punta ad affermarsi come protagonista dell’era spaziale. Il successo di tale missione potrà aprire nuove frontiere di ricerca. Oltre che segnare un’ulteriore tappa verso traguardi ancora più ambiziosi. Non resta che attendere per scoprire le prossime evoluzioni della nuova missione nello Spazio.