Stranger Things avrebbe potuto raccontare una storia molto diversa, almeno per quanto riguarda uno dei suoi personaggi più iconici. David Harbour, il volto dello sceriffo Jim Hopper, ha rivelato di non essere stato la prima scelta dei Fratelli Duffer per quel ruolo. Una dichiarazione che fa riflettere su quanto il casting possa cambiare radicalmente la percezione di una serie, soprattutto quando si parla di un personaggio diventato così centrale nell’immaginario collettivo.
Lo sceriffo di Hawkins poteva avere un altro volto
La serie Netflix creata dai Fratelli Duffer è diventata nel tempo un fenomeno culturale enorme, capace di attirare milioni di spettatori in tutto il mondo e di generare un affetto quasi viscerale verso i suoi personaggi. Tra tutti, la figura di Jim Hopper si è ritagliata uno spazio speciale. Lo sceriffo di Hawkins, con quel suo modo di fare burbero ma profondamente umano, è diventato uno dei pilastri narrativi di Stranger Things. Eppure, stando a quanto dichiarato dallo stesso Harbour, qualcun altro avrebbe dovuto vestire quei panni.
Non è raro nel mondo dell’intrattenimento che ruoli destinati a diventare leggendari finiscano per essere assegnati ad attori diversi da quelli inizialmente previsti. Capita spesso, anzi. Ma quando si tratta di un personaggio così amato come Hopper, la cosa fa un certo effetto. David Harbour ha saputo dare al personaggio una profondità emotiva che ha conquistato il pubblico fin dalla prima stagione, costruendo un arco narrativo fatto di dolore, redenzione e una testardaggine quasi commovente. Pensare che tutto questo sarebbe potuto non esistere, almeno non in questa forma, è quantomeno curioso.
Un casting che ha cambiato tutto
Stranger Things ha avuto tantissimi protagonisti, sia primari che secondari, e ognuno di loro si è guadagnato una fetta di pubblico per ragioni diverse. C’è chi ama i ragazzini del gruppo originale, chi si è affezionato ai personaggi introdotti nelle stagioni successive. Ma lo sceriffo Hopper rappresenta qualcosa di unico nella serie. È l’adulto che si sporca le mani, che combatte contro minacce sovrannaturali senza mai perdere quella dimensione terrena e imperfetta che lo rende così credibile.
Il fatto che David Harbour non fosse la prima scelta rende ancora più interessante il percorso che ha portato alla costruzione di questo personaggio. A volte le seconde opzioni si rivelano le più giuste, e nel caso di Stranger Things questo sembra essere esattamente quello che è successo. Harbour ha portato sullo schermo un Hopper che oggi è praticamente impossibile immaginare con un volto diverso. La sua interpretazione ha definito il personaggio in modo così netto che separare l’attore dal ruolo è diventata un’operazione quasi impossibile per chi ha seguito la serie.
Resta il fatto che la serie da record su Netflix deve parte del suo successo anche a scelte di casting che, sulla carta, potevano andare in tutt’altra direzione. E Jim Hopper, con tutta la sua complessità e il carisma ruvido che Harbour gli ha cucito addosso, è forse l’esempio più lampante di come un attore possa trasformare un personaggio scritto bene in qualcosa di davvero indimenticabile.