C’è un numero che da solo racconta quanto sia diventata ingombrante la presenza di SpaceX nello spazio. L’azienda fondata da Elon Musk ha portato in orbita più satelliti di quanti ne abbiano mai messi insieme tutti gli altri operatori e agenzie spaziali della storia. Non in un anno specifico, non in un periodo limitato, ma dall’inizio dell’era spaziale a oggi. Detta così sembra un’esagerazione, e invece i conti tornano.
A mettere nero su bianco la cifra è stato l’investitore ed ex dirigente del settore aerospaziale Christian Keil, che il 12 giugno ha condiviso il dato che ha fatto rumore. SpaceX ha raggiunto quota 15.262 satelliti lanciati. Tanto per avere un termine di paragone, nello stesso momento il totale accumulato da tutto il resto del mondo, partendo dal lontano 1957, si fermava a 15.138 unità. Una manciata di satelliti separa una singola realtà privata da settant’anni di sforzi messi insieme da governi, agenzie e aziende di mezzo pianeta.
Cosa significa questo primato per gli investitori
Il record arriva in un momento tutt’altro che casuale. La compagnia di Musk si conferma la realtà privata in campo aerospaziale più avanzata e con il maggior potenziale di crescita, e questa è una buona notizia per chi ha deciso di puntarci con la recente IPO. Chi ha investito vede insomma confermata la sensazione di aver scommesso sul cavallo giusto, perché numeri di questo tipo non si traducono solo in titoli ma in capacità operativa concreta, quella che permette di lanciare batterie di satelliti con una frequenza che nessun altro al mondo riesce oggi a tenere.
Il merito di buona parte di questo risultato va alla costellazione Starlink, il progetto che ha trasformato il cielo basso terrestre in un fitto reticolo di apparecchi destinati a portare connettività internet praticamente ovunque. È quella la macchina che ha permesso di accumulare numeri tanto impressionanti in tempi relativamente brevi.
Vale la pena ricordare che il percorso fino a questo traguardo non è stato affatto in discesa. Di ostacoli, fallimenti e ripartenze ce ne sono stati parecchi, e la storia di SpaceX è fatta tanto di lanci riusciti quanto di esplosioni in fase di test e scommesse che all’inizio sembravano azzardate. Il quadro complessivo, però, parla chiaro. L’azienda ha costruito un dominio nel settore dei satelliti che al momento appare difficile da scalfire, e il sorpasso sull’intero resto della storia spaziale ne è la prova più evidente.
Quel piccolo scarto di poco più di cento unità tra SpaceX e tutto il resto del mondo è destinato ad allargarsi nei prossimi mesi, vista la cadenza con cui i lanci continuano a susseguirsi. La distanza, insomma, non farà che crescere.