Che l’intelligenza artificiale stesse ridisegnando il mondo del lavoro era cosa nota, ma finora si tendeva a pensare che il bersaglio fossero soprattutto gli impieghi d’ufficio o la produzione industriale su larga scala. Il robot che cambia le gomme sviluppato dalla startup Automated Tire, con sede a Boston, ribalta questa convinzione e dimostra che anche le professioni manuali più tradizionali potrebbero trovarsi davanti a una svolta importante. La piattaforma si chiama SmartBay ed è stata presentata di recente con l’obiettivo dichiarato di portare l’efficienza robotica dentro un’attività che, fino a oggi, sembrava dominio esclusivo dei meccanici in carne e ossa.
Come funziona SmartBay e cosa sa fare
Il cuore del sistema è una piattaforma robotica progettata per la gestione completa degli pneumatici. Non si limita alla sostituzione delle gomme: SmartBay è in grado di eseguire in totale autonomia anche l’ispezione del veicolo e l’equilibratura, senza che un operatore umano debba intervenire in nessuna fase del processo. Tutto questo avviene grazie a un mix di visione artificiale e apprendimento automatico, due tecnologie che permettono al robot di analizzare ogni singolo veicolo, adattarsi alle sue caratteristiche specifiche e migliorare le proprie prestazioni nel tempo.
È vero, macchinari industriali capaci di compiere operazioni simili esistevano già. Ma la differenza fondamentale è proprio questa: quei sistemi lavoravano seguendo schemi rigidi e predefiniti, mentre SmartBay impara dall’esperienza. Ogni auto che passa dalla piattaforma diventa, in pratica, un’occasione per affinare ulteriormente la precisione e la velocità dell’intero processo. Ed è proprio l’AI a rendere possibile questo salto di qualità, trasformando un compito meccanico e ripetitivo in qualcosa di dinamico e adattivo.
E i meccanici? Lo scenario che si apre
La domanda che circola con insistenza è quella più scomoda: un robot che cambia le gomme con questa efficienza rischia davvero di rendere superflua la figura del gommista? Di certo, la promessa di SmartBay è ambiziosa. Automatizzare non solo la sostituzione ma anche l’ispezione e l’equilibratura significa coprire una fetta molto ampia del lavoro che oggi viene svolto manualmente nelle officine specializzate. E il fatto che il sistema operi senza alcun intervento umano aggiunge un ulteriore livello di riflessione su come potrebbe cambiare questo settore nei prossimi anni.
La startup Automated Tire si inserisce in un filone sempre più affollato di aziende che puntano a portare l’AI fuori dai confini del digitale e dentro attività fisiche, concrete, quotidiane. Il robot che cambia le gomme è solo l’ultimo esempio di come l’automazione intelligente stia espandendo il proprio raggio d’azione ben oltre ciò che molti si aspettavano. Fino a qualche tempo fa, l’idea che una macchina potesse sostituire un gommista sarebbe suonata quasi come una battuta. Oggi, con SmartBay, la questione è diventata decisamente più seria.