Project Fantasy perde il sostegno economico di Microsoft e le conseguenze arrivano subito, senza troppi giri di parole. Il colosso di Redmond finanziava dall’esterno il progetto fantasy di IO Interactive, e ora che quel supporto è venuto meno lo studio danese si trova costretto a tagliare parte del personale coinvolto. Un annuncio arrivato poco più di tre anni dopo la presentazione ufficiale del gioco, che sulla carta doveva rappresentare una scommessa importante per il team.
Nel messaggio rivolto ai giocatori, gli sviluppatori non hanno nascosto la delicatezza del momento. Hanno raccontato di un periodo pieno di soddisfazioni, con la loro ultima fatica dedicata a un James Bond ancora giovane e inesperto accolta con entusiasmo. Una reinterpretazione audace di uno dei personaggi più iconici dell’intrattenimento, dicono, che il pubblico ha abbracciato con affetto. Poi però il tono cambia, e il team ammette di dover comunicare anche qualcosa di meno piacevole. La collaborazione con il partner esterno legato alla loro proprietà intellettuale originale, appunto Project Fantasy, si è chiusa.
Cosa cambia per IO Interactive e per il suo personale
La fine di quel rapporto ha effetti concreti e immediati. Lo studio parla apertamente di decisioni sul personale, aggiungendo che i tagli erano in corso proprio nel momento in cui veniva scritto l’aggiornamento. Un passaggio doloroso, che il team ha promesso di gestire cercando di sostenere il più possibile le persone coinvolte in questa transizione complicata. Tre anni fa IO Interactive aveva aperto anche un nuovo studio in Turchia, pensato in parte proprio per lavorare a questo titolo. La riorganizzazione profonda che sta attraversando Microsoft, però, ha finito per pesare direttamente sullo sviluppo.
Nonostante tutto, lo studio assicura che il progetto andrà comunque avanti. Nella nota lo descrivono come un gioco, un mondo e una IP a cui tengono in modo particolare, e su cui promettono di restare impegnati al 100% adesso e in futuro. Quel meraviglioso universo, garantiscono, vedrà comunque la luce in un modo o nell’altro.
La posizione di Microsoft sugli investimenti nei giochi
Dal fronte Xbox è arrivata una precisazione utile a inquadrare la scelta. Un portavoce ha spiegato che l’azienda non sta riducendo l’investimento complessivo nel settore videoludico. Anzi, le cifre destinate ai contenuti dovrebbero restare più o meno le stesse dell’anno precedente. A cambiare, ha aggiunto, è la direzione di quegli investimenti e la tipologia di progetti che vengono sostenuti. Una riallocazione delle risorse, insomma, che in questo caso ha significato staccare la spina al finanziamento esterno di Project Fantasy.