Il divario tra PlayStation e XBOX nel mercato delle console torna a essere materia di discussione, e stavolta i numeri che circolano dipingono uno scenario piuttosto sbilanciato a favore di Sony. Tutto è ripartito dalle voci sui preorder di GTA 6, che avrebbero mostrato una domanda nettamente superiore su PS5 rispetto a XBOX Series X|S. Microsoft ha bollato quelle indiscrezioni come false, ma il nodo delle vendite dei grandi titoli al lancio è rimasto lì, sul tavolo, e non accenna a sparire.
Una stima che fotografa il mercato delle console
Stando a un calcolo attribuito all’analista Christopher Dring, costruito su dati aggregati raccolti da più fornitori a livello mondiale, PlayStation coprirebbe tra il 75% e l’80% delle vendite console al debutto dei nuovi AAA pensati per il giocatore singolo. Tradotto: a XBOX resterebbe la fetta restante, con uno scarto che si fa ancora più evidente quando si parla di uscite premium concepite soprattutto per chi gioca in solitaria. L’analista ha tenuto a specificare un dettaglio non secondario. Il riferimento riguarda le vendite, non il numero di giocatori attivi sulle piattaforme. E non si parla soltanto del Regno Unito: la stima viene descritta come globale, ottenuta facendo una media tra le varie fonti a disposizione. Non è quindi una classifica ufficiale firmata Sony o Microsoft, ma più che altro una specie di istantanea aggregata del mercato.
Il discorso cambia faccia quando si passa alle produzioni multiplayer. Lì la distanza tra le due piattaforme si assottiglia parecchio. Ma per i giochi single-player ad alto budget la base installata più larga di PS5 e di tutto l’ecosistema PlayStation sembra pesare in modo deciso sulle vendite iniziali, ossia nella finestra in cui publisher e investitori tengono gli occhi ben aperti sulle prestazioni commerciali.
Cosa significa tutto questo per Microsoft
Il caso pesa più del solito perché capita proprio mentre il settore guarda alla prossima generazione di console e alle prossime mosse di Microsoft. XBOX ha già rivoluzionato la propria rotta, puntando su Game Pass, su uscite first-party portate anche su piattaforme concorrenti e su un’attenzione sempre maggiore verso i servizi. Eppure i nuovi AAA venduti a prezzo pieno restano un termometro fondamentale per misurare la forza commerciale di un hardware.
In questo quadro entra anche il peso enorme di GTA 6, uno dei lanci più attesi di sempre e usato quasi per forza di cose come metro per leggere la domanda sulle console. Le voci sui preorder sono state smentite da XBOX, ma hanno comunque rimesso al centro una domanda più ampia. Quanto spazio rimane a XBOX nelle vendite tradizionali dei grandi titoli al day one? Se la stima rispecchiasse davvero l’andamento medio del mercato, il vantaggio di Sony nelle uscite single-player premium sarebbe molto più marcato di quanto lascino intendere le semplici chiacchiere sui singoli titoli. Intanto il pubblico sta già misurando l’attesa attraverso il sondaggio sui preorder di GTA 6 dedicato alle intenzioni d’acquisto. Per XBOX la partita non si gioca soltanto sul numero di console piazzate, ma sulla capacità di rendere la propria piattaforma una scelta più convincente per chi compra i grandi giochi al lancio, anche considerando la mancanza del disco di GTA 6 che potrebbe spingere ancora più copie verso il digitale.