Una nuova isola è stata individuata al largo delle coste delle Fiji, e la cosa davvero sorprendente è che non sembra essere un prodotto della natura. Secondo uno studio recente, questa isola artificiale sarebbe stata creata dall’uomo circa 1.200 anni fa, anche se quasi certamente in modo del tutto accidentale. Una scoperta che ribalta le ipotesi iniziali e apre scenari affascinanti sulla storia delle popolazioni del Pacifico.
Quando i ricercatori hanno individuato la formazione, la prima ipotesi era piuttosto lineare: si pensava che l’isola fosse il risultato di un deposito provocato da uno tsunami. Un evento naturale, insomma, che nel corso dei secoli avrebbe accumulato materiale sufficiente a far emergere una porzione di terra dalla superficie dell’oceano. Un’idea plausibile, considerando che l’area del Pacifico meridionale è geologicamente molto attiva e che fenomeni di questo tipo non sono poi così rari nella regione delle Fiji.
Non fu la natura, ma l’attività umana
Andando più a fondo nell’analisi, però, il quadro è cambiato radicalmente. Lo studio che ha esaminato la composizione e la struttura dell’isola è arrivato a una conclusione diversa: non si tratta di un deposito naturale legato a un evento catastrofico, bensì di una formazione generata dall’attività umana. E il dettaglio più interessante è che, con ogni probabilità, chi ha contribuito a crearla non aveva alcuna intenzione di farlo.
Parliamo di qualcosa che risale a circa 1.200 anni fa, un periodo in cui le popolazioni del Pacifico erano già estremamente abili nella navigazione e nell’insediamento su isole remote. Le comunità che vivevano nell’arcipelago delle Fiji, in quel periodo, interagivano costantemente con l’ambiente circostante, modificandolo spesso senza rendersene conto. L’accumulo progressivo di materiali di origine antropica, nel corso di generazioni, avrebbe dato vita a questa formazione che oggi emerge come una vera e propria isola.
È un fenomeno che gli studiosi conoscono bene in altri contesti: le attività quotidiane di una comunità, dalla pesca alla costruzione di strutture, possono nel tempo alterare la morfologia costiera in modi che diventano evidenti solo a distanza di secoli. Nel caso di questa nuova isola vicino alle Fiji, il processo sembra essere stato proprio questo: un’azione involontaria ma costante, capace di produrre un risultato fisico tangibile e duraturo.
Una scoperta che riscrive la storia del Pacifico
La scoperta ha un valore che va ben oltre la semplice curiosità geografica. Dimostra quanto l’impatto delle popolazioni antiche sull’ambiente fosse significativo, anche quando non intenzionale. E soprattutto, suggerisce che potrebbero esistere altre formazioni simili, ancora non identificate, sparse per il Pacifico e nascoste sotto strati di interpretazioni geologiche che le attribuiscono a cause naturali.
Il fatto che inizialmente l’isola fosse stata classificata come deposito da tsunami rende ancora più evidente quanto sia importante non fermarsi alla prima spiegazione disponibile. Senza un’indagine approfondita, questa formazione al largo delle Fiji sarebbe rimasta catalogata come un semplice effetto collaterale dell’attività sismica della regione, e il ruolo dell’uomo sarebbe passato completamente inosservato.
Lo studio stabilisce che l’isola artificiale risale a circa 1.200 anni fa e che fu creata, in modo accidentale, dall’attività delle comunità umane che abitavano la zona in quel periodo.