Call of Duty Modern Warfare 4 rimette la campagna in primo piano con una mossa che parte dal 16 ottobre 2026, esattamente una settimana prima del lancio completo previsto per il 23 ottobre. Chi prenota il gioco potrà infatti giocare la storia in accesso anticipato, e dietro questa scelta si nasconde qualcosa che va oltre il classico incentivo al preorder. Activision punta a usare il single player come prima miccia per accendere l’attesa attorno al titolo.
Il funzionamento è semplice. Chi preordina o preacquista in digitale la Standard Digital Edition o la Vault Edition potrà mettere le mani sulla campagna prima del day one. Il vantaggio vale su Xbox Series X e S, Xbox su PC, PlayStation 5, Battle.net, Steam e Nintendo Switch 2, con un’avvertenza importante: i preorder per la nuova console Nintendo arriveranno solo più avanti.
La campagna come primo evento del lancio
Activision ha lanciato l’annuncio con due slogan piuttosto diretti, “Campaign Early Access is confirmed” e “Pre-Order, Play Early”. In superficie sembra marketing e basta, ma la decisione racconta più di quanto appaia. Modern Warfare 4 non mette la campagna fianco a fianco con il multiplayer nel giorno del debutto, la anticipa. Le concede sette giorni di spazio, di chiacchiere, di clip e analisi, prima che il pubblico inevitabilmente si concentri su mappe, armi, progressione e modalità online. È qui che il ritorno dell’accesso anticipato pesa davvero. La campagna non finisce nel calderone dei contenuti da completare quando capita, ma diventa il primo blocco comunicativo dell’intero lancio. Una specie di trailer giocabile lungo una settimana.
Perché questo ritorno conta più del previsto
Il dettaglio non è da poco. Call of Duty aveva già usato questa formula con Modern Warfare II nel 2022 e Modern Warfare III nel 2023, salvo poi cambiare direzione. Black Ops 6, nel 2024, aveva scelto un lancio globale unico, senza accesso anticipato né alla campagna, né al multiplayer, né agli Zombies.
Modern Warfare 4 torna quindi a separare i momenti. Prima la storia, poi il pacchetto completo. Una mossa che può ridurre la concorrenza interna tra le varie modalità. Quando esce tutto insieme è il multiplayer a prendersi la scena, mentre se la campagna arriva prima può diventare il vero centro della conversazione. Il rovescio della medaglia sono gli spoiler. Dal 16 ottobre in poi, chi vuole vivere la storia senza anticipazioni dovrà muoversi con prudenza tra social, video e streaming. Per Activision, però, il guadagno resta chiaro: il gioco inizia a far rumore ancora prima del suo vero day one.
Cosa sappiamo della storia
Sul piano narrativo, la campagna porterà la serie dentro un conflitto globale che nasce sulla penisola coreana. Il giocatore vestirà i panni di Private Park, giovane soldato sudcoreano alla sua prima vera esperienza di combattimento, dopo che la Corea del Nord scatena un’invasione su vasta scala. In parallelo tornerà Captain Price, descritto come un operatore ormai fuori dal sistema che un tempo serviva, con una linea narrativa costruita attorno a una vendetta personale e alla caccia di un’arma capace di ribaltare gli equilibri del conflitto.
Le missioni già confermate non sono poche e tracciano una mappa volutamente ampia. Guerra di trincea in Corea, scontri ravvicinati a New York, inseguimenti a Parigi, raid notturni della SAS a Mumbai e assalti urbani per riprendersi i territori occupati. Activision vende la campagna come una produzione vasta, globale e dichiaratamente cinematografica. Una promessa ambiziosa che, almeno sulla carta, andrà verificata alla prova dei fatti. Il gioco, del resto, non vivrà di sola campagna. Al lancio sono attesi anche un multiplayer con 12 nuove mappe 6v6, mappe più grandi con fanteria e veicoli, e la DMZ, presentata come un mondo di combattimento vivo ambientato nella Hajin Exclusion Zone, tra missioni narrative, operazioni dinamiche e una progressione che si trascina da una partita all’altra. Ed è proprio per questo che la campagna in anticipo acquista senso. Serve a fissare il tono, a presentare il conflitto, a introdurre personaggi e conseguenze prima che il pubblico entri nel ciclo del multiplayer e del live service.
