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Diablo 4: Lord of Hatred e il ritorno alla ribalta di Overwatch hanno spinto Blizzard Entertainment verso un traguardo che l’azienda non toccava da quasi dieci anni. Stando a una comunicazione interna, lo studio si è confermato come il migliore all’interno della divisione Xbox e ha messo a segno i suoi primi due anni consecutivi di crescita da parecchio tempo a questa parte. Un risultato che ha del clamoroso, considerando il momento tutt’altro che sereno che sta vivendo l’intero ecosistema Xbox.
In una mail rivolta ai dipendenti, la presidente di Blizzard Johanna Faries avrebbe raccontato che la società ha chiuso l’anno come studio più performante nella divisione dedicata di Xbox. Non solo. Sempre secondo quanto emerso, l’ultimo esercizio ha rappresentato il terzo miglior anno fiscale di sempre in termini di ricavi complessivi nella storia dell’azienda. Numeri che, tradotti in classifica interna, mettono la casa di World of Warcraft davanti a nomi pesantissimi come Activision con Call of Duty, King con Candy Crush e Bethesda con Fallout e The Elder Scrolls. Roba non da poco, insomma.
Overwatch torna a correre e trascina i conti
Gli anni fiscali 2026 e 2027 hanno segnato per Blizzard i primi due periodi consecutivi di crescita da diverso tempo, un traguardo che mancava dai tempi in cui uscì la prima versione di Overwatch. A trainare tutto, come detto, sono stati soprattutto Diablo 4: Lord of Hatred e proprio Overwatch, che ha regalato il suo trimestre più forte dal 2022 in avanti. Faries lo avrebbe definito senza mezzi termini un rendimento eccezionale.
La rinascita di Overwatch è partita a inizio anno con cinque nuovi eroi giocabili, un reset stagionale e una lunga serie di ritocchi che hanno toccato quasi ogni angolo dello sparatutto. Un gatto dotato di jetpack ha fatto la sua parte nel generare entusiasmo, ma la spinta è arrivata anche dalle stagioni successive, ricche di personaggi interessanti e aggiornamenti solidi. Le collaborazioni con Hello Kitty, con Persona e con il gruppo k-pop Le Sserafim hanno probabilmente convinto tanti giocatori ad aprire il portafoglio. Il prossimo tank in arrivo sarà un altro combattente basato su un mech, dotato di spada e scudo dall’aspetto niente male.
Una crescita che stona con i tagli in casa Xbox
Il quadro, però, non è tutto rose e fiori. Questa storia di riscatto arriva in un periodo piuttosto cupo per la casa madre Xbox. Il colosso ha da poco tagliato 1.600 posti di lavoro tra i suoi vari studi, con l’intenzione di eliminarne altrettanti nel corso dell’anno successivo. Un contrasto stridente tra i risultati brillanti di Blizzard e le difficoltà più ampie che stanno investendo l’intera struttura.
Nel frattempo, sul fronte dei contenuti, Blizzard ha deciso di chiudere il supporto alla modalità Stadium di Overwatch, quella ispirata ai MOBA. Niente più nuovi eroi né mappe in arrivo per quella specifica esperienza, che resta comunque un capitolo a parte rispetto al successo generale registrato dallo sparatutto in questi mesi.
