Un adulto nella norma possiede 32 denti. Qualcuno ne perde qualcuno per strada, tra estrazioni e vicissitudini varie, ma il numero di partenza è quello. Poi c’è chi quel numero lo supera alla grande, senza nemmeno rendersene conto per anni. È la storia di Prathab Muniandy, padre di famiglia di 42 anni, che oggi detiene il Guinness World Record come uomo con il maggior numero di denti al mondo: ben 42. E la parte più assurda di tutta la faccenda è che per gran parte della sua vita non aveva la minima idea di avere qualcosa di diverso rispetto a chiunque altro.
Tutto è saltato fuori nel modo più banale possibile. Durante una cena di famiglia nel 2021, quando aveva 39 anni, Muniandy ha cominciato a sospettare che qualcosa nella sua bocca non tornasse. I parenti, incuriositi, si sono messi a contare. Uno dopo l’altro, sono arrivati a 38. Già un bel po’ più del normale. Ma la vera sorpresa è arrivata dopo, con una radiografia che ha rivelato altri quattro denti nascosti sotto la gengiva, non ancora emersi. All’inizio del 2023, il conteggio ufficiale ha toccato quota 42. E, dettaglio tutt’altro che scontato, la maggior parte di questi denti extra è cresciuta in maniera dritta, senza causare particolari problemi o complicazioni.
Cos’è l’iperdonzia e quanto è rara questa condizione
La condizione di Muniandy ha un nome preciso: si chiama iperdonzia. Si tratta di un fenomeno piuttosto raro che colpisce tra lo 0,1% e il 3,8% della popolazione. Le cause possono essere diverse: fattori genetici, oppure alterazioni nello sviluppo della cosiddetta lamina dentale, cioè il tessuto biologico da cui i denti prendono forma. Non sempre questa condizione richiede un intervento. Se i denti extra non provocano dolore, non creano difficoltà nella pulizia quotidiana, non favoriscono carie o disturbi gengivali e non interferiscono con la chiusura della mandibola, spesso i medici preferiscono monitorare la situazione senza procedere a estrazioni immediate.
Il caso dell’uomo con il maggior numero di denti è senza dubbio eccezionale, ma non rappresenta nemmeno il più estremo mai documentato nella letteratura medica. Nel 2011, una bambina di appena 11 anni risultò avere addirittura 81 denti, una situazione legata a una sindrome genetica specifica. Numeri che fanno girare la testa, e che dimostrano come il corpo umano sia capace di variazioni che vanno ben oltre qualunque manuale di odontoiatria.
Un record scoperto quasi per caso
Quello che rende la storia di Muniandy particolarmente affascinante non è solo il numero in sé, ma il modo in cui è emersa. Nessun fastidio, nessun campanello d’allarme evidente. Solo una cena tranquilla e una curiosità che ha portato a una scoperta fuori dall’ordinario. L’uomo con più denti al mondo ha convissuto per decenni con la sua anomalia senza che questa gli causasse il minimo disagio, il che è raro anche all’interno dei casi già rari di iperdonzia. Il Guinness World Record è arrivato come naturale conseguenza, a certificare una condizione che la natura aveva deciso di tenere nascosta il più a lungo possibile.