Senza troppo clamore e senza alcun annuncio ufficiale, Meta ha fatto comparire sullo store americano una nuova applicazione che si chiama Forum e che punta tutto sui Gruppi Facebook. La descrizione la dice lunga: “uno spazio dedicato alle conversazioni che contano di più per te”. In pratica, Forum nasce come app autonoma pensata per seguire, avviare e portare avanti discussioni all’interno delle community già presenti su Facebook, ma senza tutto il rumore di fondo che caratterizza il feed tradizionale. L’impostazione, a prima vista, ricorda parecchio Reddit, soprattutto per l’idea di organizzare le conversazioni per tema. Per accedere a Forum serve un account Facebook: dopo il login, profilo e attività vengono trasferiti direttamente nella nuova app.
Il punto centrale, e anche la differenza più evidente rispetto all’esperienza classica di Facebook, sta proprio nel feed. Su Facebook convivono post degli amici, contenuti delle Pagine seguite, suggerimenti algoritmici e aggiornamenti dei Gruppi, tutto mischiato insieme. Forum invece filtra via tutto il resto e concentra l’attenzione esclusivamente sulle conversazioni dei Gruppi a cui si partecipa. Al primo accesso, l’app chiede anche quali contenuti si vogliono vedere con maggiore frequenza, il che fa pensare che possano comparire nel tempo anche post provenienti da community affini agli interessi indicati. L’obiettivo dichiarato è rendere i Gruppi meno dispersi nel flusso generale della piattaforma.
Integrazione con Facebook e funzioni basate sull’intelligenza artificiale
L’integrazione con Facebook resta totale. I contenuti pubblicati nei Gruppi tramite Forum compaiono anche nell’app principale, e viceversa: una conversazione può essere avviata o proseguita indifferentemente da entrambe le applicazioni. Anche l’identità rimane legata a Facebook. Forum permette di utilizzare nomi utente anonimizzati, una cosa che già esiste in alcuni contesti della piattaforma madre, ma l’anonimato non è completo. Gli amministratori dei Gruppi possono sempre risalire all’identità reale degli utenti. Questa è una differenza netta rispetto a Reddit, dove il rapporto tra profilo pubblico e identità personale funziona in modo strutturalmente diverso.
Forum porta con sé anche alcune funzioni legate all’intelligenza artificiale. La prima si chiama Ask e consente di ottenere risposte attingendo informazioni da più Gruppi contemporaneamente, senza dover andare a cercare manualmente le discussioni una per una. È una specie di motore di ricerca interno alle community, insomma. La seconda funzione è pensata specificamente per amministratori e moderatori: si tratta di un assistente che può dare una mano nella gestione quotidiana dei Gruppi e nelle attività di moderazione. Meta non ha rilasciato molti dettagli operativi su come funzionino nel concreto questi strumenti, ma la loro presenza fa capire che Forum non vuole essere semplicemente una nuova interfaccia grafica: prova anche a semplificare la consultazione e la gestione di community molto ampie, che su Facebook spesso diventano caotiche.
Non è la prima volta, e per ora resta un test limitato
Vale la pena ricordare che non è la prima volta che Meta tenta questa strada. Quando la società si chiamava ancora Facebook, aveva già lanciato un’app autonoma dedicata ai Gruppi, salvo poi chiuderla nel 2017. Evidentemente qualcosa non aveva funzionato come previsto, ma oggi il contesto è diverso e le funzionalità AI potrebbero fare la differenza.
Meta ha fatto sapere che Forum è ancora in fase di test e che al momento è presente sull’App Store statunitense con il nome “Forum, a Facebook app”. Per quanto riguarda il mercato italiano, al momento l’app non risulta disponibile.