L’idea di un Mac Neo desktop sta prendendo forma come evoluzione naturale di quanto Apple ha già fatto con MacBook Neo, il portatile ultrapopolare che ha dimostrato come sia possibile costruire un computer perfettamente funzionale partendo da un chip derivato da iPhone. Se quel modello ha funzionato così bene nel mondo dei notebook, perché non replicare lo stesso approccio anche su un fisso? La logica, a pensarci bene, fila eccome.
Già dai tempi di Steve Jobs, Apple aveva impostato una griglia molto chiara: notebook e desktop, ciascuno in versione consumer e professionale. Quel modello si è evoluto nel tempo, certo, ma non è mai stato davvero abbandonato. E proprio dentro quello schema, Mac Neo troverebbe una collocazione perfetta come desktop consumer puro. Perché diciamoci la verità: oggi anche Mac mini è diventato una macchina parecchio potente, e l’idea di un vero “entry level” nel mondo desktop Apple, di fatto, manca.
Chip A19 Pro e prestazioni per l’uso quotidiano
Con MacBook Neo, Apple ha dimostrato che un chip A19 Pro, lo stesso montato sugli iPhone più recenti, può reggere tranquillamente i carichi di lavoro di tutti i giorni. Apertura di applicazioni, navigazione web, gestione documenti: nei test single core i risultati sono ottimi, e sono proprio questi gli scenari più comuni per la stragrande maggioranza degli utenti. Nei benchmark multi core, come quelli rilevati su Geekbench, il divario rispetto ai chip della serie M diventa più evidente, ma qui non si sta parlando di un prodotto per chi monta video o sviluppa software.
C’è anche un ragionamento industriale che rende tutto molto sensato. Apple produce milioni di chip A19 Pro, e anche quando le rese produttive sono elevate, tenere attive le linee più a lungo conviene rispetto ad avviarne di nuove. Riutilizzare chip “binned“, quelli che non superano i controlli più severi ma restano comunque perfettamente utilizzabili, in un Mac Neo desktop sarebbe una mossa estremamente efficiente dal punto di vista dei costi.
Una configurazione con A19 Pro e 12 GB di RAM sarebbe più che sufficiente per l’uso quotidiano, mantenendo allo stesso tempo una distanza netta da Mac mini, che resterebbe la scelta per chi ha bisogno di maggiore potenza o di funzionalità avanzate legate all’intelligenza artificiale.
Design compatto, prezzo aggressivo e il nodo della cannibalizzazione
Un elemento particolarmente interessante riguarda il possibile design. Apple potrebbe spingersi verso un form factor estremamente compatto, potenzialmente simile a quello di Apple TV 4K, aprendo la porta a utilizzi completamente nuovi: media center evoluti, soluzioni domestiche alternative a dispositivi come Raspberry Pi, ma con un livello di integrazione e semplicità nettamente superiore. La dotazione potrebbe includere porte USB C a 10 gigabit, alimentazione tramite USB C a 35W e un sistema di raffreddamento attivo, il tutto con consumi contenuti e dimensioni ridotte.
Non sarebbe nemmeno un’idea del tutto inedita. Il primo Mac mini G4 già integrava soluzioni simili per l’epoca, compresa la possibilità di controllo remoto tramite Apple Remote Desktop 2.0 e un approccio pensato per collegarlo facilmente a un televisore.
Il vero nodo resta il posizionamento di prezzo. Oggi Mac mini parte da 729 euro, esattamente come MacBook Neo, mentre MacBook Air si colloca a 1.249 euro. Lo spazio per inserire un nuovo prodotto senza creare sovrapposizioni è davvero stretto, a meno che Apple non riesca a scendere in modo significativo. Se Mac Neo arrivasse anche solo vicino ai 399 euro, l’impatto sul mercato sarebbe enorme: andrebbe a competere direttamente con i desktop Windows entry level, offrendo però un’esperienza completamente diversa, più integrata e immediata. Un prezzo così aggressivo potrebbe attirare nuovi utenti nell’ecosistema Apple, aumentando l’utilizzo dei servizi, una delle aree più redditizie per l’azienda.