Il termine hikikomori descrive un fenomeno nato in Giappone che riguarda persone che si ritirano completamente dalla vita sociale, chiudendosi in casa per mesi o addirittura anni. Una condizione che per lungo tempo è stata considerata tipicamente giapponese, legata alle pressioni culturali e sociali di quel paese. Ma ora la domanda che molti si pongono è un’altra: questo fenomeno si sta espandendo anche al di fuori dei confini del Giappone?
La questione non è banale. Parlare di hikikomori significa affrontare un tema che tocca l’isolamento sociale nella sua forma più estrema. Quella in cui una persona decide, più o meno consapevolmente, di tagliare ogni legame con il mondo esterno. Non si tratta semplicemente di introversione o di una fase passeggera. Chi vive questa condizione smette di frequentare la scuola, il lavoro, gli amici. Smette, in sostanza, di partecipare alla società.
Hikikomori: un fenomeno che non conosce più confini geografici
Per anni si è pensato che il fenomeno degli hikikomori fosse qualcosa di esclusivamente giapponese, quasi un prodotto inevitabile di una cultura che impone standard elevatissimi in termini di rendimento scolastico e lavorativo. E in effetti il Giappone resta il paese dove la condizione è stata studiata più a fondo e dove i numeri sono più impressionanti. Ma i segnali che arrivano da altre parti del mondo raccontano una storia diversa, una storia in cui l’isolamento volontario comincia a manifestarsi anche in contesti culturali molto lontani da quello giapponese.
Il punto è che le condizioni che favoriscono il ritiro sociale non sono più un’esclusiva di nessun paese. La pressione sociale, la competizione sfrenata, la difficoltà nel trovare un proprio posto nel mondo sono dinamiche che attraversano le società moderne un po’ ovunque. E questo potrebbe spiegare perché casi riconducibili al fenomeno hikikomori vengano segnalati con frequenza crescente anche in Europa e in altre aree del globo.
Cosa significa davvero essere hikikomori
Vale la pena soffermarsi su cosa comporta concretamente vivere in questa condizione. Chi diventa hikikomori non esce di casa, spesso non esce nemmeno dalla propria stanza. La vita si riduce a uno spazio fisico ristrettissimo, dove il tempo scorre senza scandire più nulla. Non ci sono appuntamenti, non ci sono obblighi, non ci sono relazioni. È una forma di esistenza sospesa che può protrarsi per periodi lunghissimi.
Il fenomeno ha attirato l’attenzione della comunità scientifica internazionale proprio perché non sembra più possibile liquidarlo come una semplice curiosità culturale giapponese. La diffusione globale di dinamiche simili suggerisce che ci sia qualcosa di più profondo in gioco, qualcosa che ha a che fare con il modo in cui le società contemporanee funzionano e con le difficoltà che molte persone incontrano nel sentirsi parte di un tessuto sociale.
Il Giappone resta il punto di riferimento per lo studio degli hikikomori, ma il fatto che questo tipo di ritiro sociale venga osservato anche altrove cambia la prospettiva. Non si tratta più di capire cosa non funziona in una cultura specifica, ma di chiedersi se le condizioni della vita moderna, con le sue pressioni e le sue contraddizioni, non stiano producendo ovunque lo stesso tipo di risposta estrema da parte di chi non riesce più a reggere il confronto con le aspettative del mondo esterno.
