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Un pannello solare invisibile da montare direttamente sulle finestre potrebbe sembrare un’idea da romanzo di fantascienza, eppure è proprio la direzione presa da un gruppo di ricercatori che ha sviluppato finestre trasparenti fotovoltaiche capaci di produrre elettricità. La promessa è ambiziosa perché riguarda da vicino l’energia urbana, cioè quella che fa funzionare le città. Curiosamente, però, di questa invenzione si è parlato pochissimo, quasi fosse una notizia di contorno e non un possibile cambio di passo nel modo di pensare edifici e consumi. Per capire perché un vetro capace di generare corrente meriti attenzione bisogna fare un passo indietro e guardare al quadro generale. Il punto di partenza è un problema che riguarda tutti, anche se raramente ci si ferma a pensarci. Ogni Paese deve procurarsi ogni giorno quantità enormi di energia e senza quel flusso continuo la vita quotidiana semplicemente si fermerebbe.
Una società che vive di energia
Uno dei grandi nodi della società globalizzata è proprio questo. Ogni stato è costretto ad acquisire ingenti quantità di energia, indispensabili per sostenere praticamente l’intera civiltà moderna. Non si tratta solo delle grandi fabbriche che lavorano a ciclo continuo. Il fabbisogno parte dalle industrie e arriva agli ospedali, dove l’elettricità è letteralmente una questione di vita o di morte, passando per gli uffici e per il riscaldamento delle abitazioni in cui vivono milioni di persone. Messa così la questione appare quasi ovvia, ma il peso di questa dipendenza è enorme. Ogni luce accesa, ogni macchinario in funzione, ogni termosifone caldo in inverno richiede una fonte che deve essere garantita senza interruzioni. Ed è qui che entra in gioco l’idea di trasformare superfici già esistenti in piccole centrali di produzione, senza stravolgere l’aspetto degli edifici e senza occupare nuovo spazio.
Il vetro che produce elettricità
La novità sta tutta in quella parola che sembra quasi una contraddizione: fotovoltaico trasparente. Di solito chi pensa a un impianto solare immagina pannelli scuri, ben visibili, sistemati sui tetti o in grandi distese di campagna. Le finestre fotovoltaiche sviluppate dai ricercatori ribaltano questa immagine, perché restano trasparenti e lasciano passare la vista come un normale vetro, pur essendo in grado di produrre elettricità.
Il motivo per cui si parla di possibili rivoluzioni nell’energia urbana è abbastanza intuitivo. Le città sono piene di vetrate, dai palazzi residenziali ai grattacieli che ospitano uffici, e tutte queste superfici oggi svolgono un’unica funzione, ovvero far entrare la luce e proteggere dagli agenti esterni. Un pannello solare invisibile applicato alle finestre aggiungerebbe un secondo compito, quello di generare corrente proprio là dove serve, all’interno dei centri abitati che ne consumano di più.
È proprio questo l’aspetto che rende la scoperta interessante anche per chi non mastica di tecnologia. Non si tratta di costruire qualcosa di nuovo e ingombrante ma di rendere più utile ciò che esiste già. Una finestra resta una finestra, solo che nel frattempo contribuisce a coprire una parte di quel fabbisogno che industrie, ospedali, uffici e famiglie richiedono ogni giorno. Nonostante il potenziale, l’invenzione di queste finestre trasparenti capaci di produrre elettricità è rimasta lontana dai riflettori, con un’eco mediatica molto inferiore a quella che di solito accompagna le novità nel campo dell’energia. Intanto il lavoro dei ricercatori ha già portato allo sviluppo di vetri fotovoltaici trasparenti in grado di generare corrente, con l’obiettivo dichiarato di cambiare il volto dell’energia nelle città.
Fonte: TecnoAndroid