Il fantasma più amichevole della storia del cinema sta per tornare. Steven Spielberg ha messo in moto una nuova serie live action di Casper, progetto che punta dritto al cuore di chi è cresciuto negli anni ’90 con quel film dolceamaro che mescolava risate e brividi leggeri. La serie, intitolata Casper the Friendly Ghost, arriverà su Disney+ e promette di offrire una versione rinnovata del celebre fantasmino, con un tono che si allontana in parte dall’atmosfera classica per esplorare sfumature più cupe, il tutto combinando azione reale con effetti generati al computer (CGI).
A occuparsi dello sviluppo saranno Rob Letterman e Hilary Winston, già coinvolti nella serie cancellata di Disney+ Pesadillas. Entrambi lavoreranno alla sceneggiatura, con Letterman che ricoprirà anche il ruolo di regista. L’approccio scelto per questa nuova serie di Casper ricorda lo stile di Mercoledì, la serie Netflix che ha saputo mescolare umorismo nero e atmosfere gotiche conquistando un pubblico enorme. Un paragone che fa capire bene la direzione creativa del progetto.
Il legame tra Spielberg e Casper risale al 1995
Il rapporto tra Steven Spielberg e il personaggio di Casper non nasce oggi. La sua casa di produzione, Amblin Entertainment, fu proprio quella che produsse il film live action del 1995 diretto da Brad Silberling. Quella pellicola, con Bill Pullman e Christina Ricci nel cast, rappresentò un momento importante per l’industria cinematografica grazie all’uso pionieristico degli effetti digitali per dare vita al personaggio. Fu, a tutti gli effetti, una pietra miliare nell’evoluzione del CGI al cinema. E adesso, trent’anni dopo, Spielberg torna a occuparsi del fantasmino in veste di produttore esecutivo.
Il personaggio di Casper venne creato negli anni ’40 da Paramount Pictures e successivamente acquisito da Harvey Comics. Da sempre si è distinto per il suo desiderio di fare amicizia con gli esseri umani, un tratto che lo rendeva unico rispetto ai fantasmi più dispettosi come il celebre Trio Fantasmatico. Nel corso dei decenni, Casper ha attraversato serie animate, fumetti e film, diventando una figura solidissima nella cultura popolare. Dopo diversi passaggi di proprietà, i diritti del personaggio appartengono attualmente a NBCUniversal.
Un reboot pensato per una nuova generazione
L’ultima apparizione significativa di Casper risale alla serie animata Harvey Girls Forever!, dove condivideva lo schermo con altri personaggi classici. Niente però che avesse il peso e l’ambizione di un progetto live action come quello che Spielberg sta mettendo in piedi adesso. Con questa nuova serie di Casper su Disney+, il fantasmino sembra pronto a conquistare una generazione completamente nuova di spettatori, quelli che magari non hanno mai visto il film originale ma che potrebbero restare affascinati da un racconto capace di bilanciare nostalgia e toni più contemporanei. Il fatto che dietro ci sia il nome di Steven Spielberg, poi, non è esattamente un dettaglio trascurabile.