In questo articolo Indice dei contenuti 2 sezioni
Il gigantesco incrociatore russo Admiral Nakhimov è quasi pronto a tornare in mare dopo un percorso di modernizzazione durato ben ventisette anni, un cantiere infinito fatto di ritardi, costi lievitati e piani rivisti più volte. Con l’ultima tornata di prove in mare appena conclusa, la nave sembra davvero vicina al ritorno operativo. E il rientro riporterebbe a Mosca il primato del buque da guerra di superficie più grande e armato del pianeta, aprendo però una domanda tutt’altro che banale su come un colosso pensato per la Guerra Fredda possa inserirsi in una guerra navale ormai completamente diversa.
Quando l’Unione Sovietica lo mise in servizio nel 1988, l’idea era chiara: farne uno dei simboli della propria potenza navale. Pochi anni dopo, però, la nave finì fuori servizio per un ammodernamento che sulla carta doveva essere piuttosto rapido. La realtà ha preso un’altra strada. L’imbarcazione è rimasta lontana dall’acqua per 27 anni, mentre il progetto accumulava rinvii fino a diventare uno dei programmi di rinnovamento navale più lunghi della storia recente russa.
Admiral Nakhimov: da semplice riforma a ricostruzione totale
Quella che doveva essere una manutenzione si è trasformata in qualcosa di ben più radicale. Il passare del tempo ha costretto a ripensare tutto da capo. Ingegneri e analisti russi sostengono che l’Admiral Nakhimov sia stato praticamente ricostruito da zero, con la sostituzione di buona parte degli apparati interni, nuovi sistemi di generazione elettrica, sensori, radar, comunicazioni, centri di comando e un sistema di combattimento completamente rinnovato. La complessità tecnica e il costo elevato, stimato intorno ai 4,6 miliardi di euro, spiegano gran parte di un’attesa che si è allungata molto oltre le previsioni.
Il risultato è una nave che resta in una categoria a sé. Con circa 28.000 tonnellate di dislocamento, triplica le dimensioni di molti cacciatorpediniere moderni e rimane il più grande buque da guerra di superficie del pianeta, escludendo le portaerei. Conserva poi una caratteristica quasi unica: è l’unica grande unità da combattimento di superficie a propulsione nucleare, il che le consente di navigare per distanze enormi e mantenere velocità superiori ai 30 nodi per lunghi periodi, senza i limiti di carburante delle navi convenzionali.
Un arsenale da nave ammiraglia
L’ammodernamento non ha riguardato solo la struttura. Il vecchio armamento è stato sostituito da lanciatori verticali capaci di impiegare diversi tipi di missili: da attacco terrestre, antinave, antisommergibile e persino missili ipersonici Zircon. A tutto questo si aggiungono nuovi radar, sistemi di difesa aerea e la possibilità di operare con tre elicotteri antisommergibile. Una dotazione che ne fa, con ogni probabilità, la nave più potente della Marina russa quando tornerà ufficialmente in servizio.
Buona parte del suo ritorno si spiega guardando all’Artico. Le ultime prove si sono svolte nel nord della Russia prima del rientro a Severomorsk, base principale della Flotta del Nord. Non è una scelta casuale. Si tratta della flotta che protegge gran parte della componente sottomarina nucleare russa e controlla uno degli accessi strategici all’Atlantico e all’Artico, grazie a un porto che resta libero dai ghiacci tutto l’anno. Tutto lascia pensare che l’Admiral Nakhimov assumerà un ruolo centrale in questo schieramento, agendo come scorta e nave ammiraglia di una delle zone più sensibili per Mosca.
Dopo quasi tre decenni tra bacini di carenaggio, cantieri e fasi successive di modernizzazione, la nave sembra aver superato il tratto più difficile del suo ritorno. Ora gli ingegneri analizzeranno i risultati delle prove prima di completare le ultime valutazioni e fissare la data del rientro ufficiale. Quando accadrà, la Russia riavrà il più grande e armato buque da guerra di superficie del pianeta. La vera incognita, a quel punto, non sarà più se tornerà a navigare, ma se un gigante concepito per un’altra epoca resterà altrettanto decisivo in uno scenario navale cambiato radicalmente negli ultimi 27 anni.
