Chiunque pedali in città lo sa bene: suonare il campanello da bici a un pedone con le cuffie è spesso come parlare al muro. Ecco perché Škoda DuoBell sta facendo parlare di sé. Si tratta di un dispositivo completamente meccanico, senza batterie né componenti elettronici, progettato con un unico scopo: farsi sentire anche da chi indossa cuffie con cancellazione attiva del rumore. Un problema analogico risolto con un approccio analogico, per fronteggiare un rischio che invece nasce proprio dalla tecnologia più recente.
Il punto di partenza è semplice da capire. Chi cammina per strada con auricolari dotati di ANC (Active Noise Cancellation) vive dentro una bolla sonora. I rumori esterni vengono filtrati in modo così efficace che spesso i pedoni non percepiscono nemmeno i segnali di pericolo, come il suono di un campanello tradizionale. Per dare un’idea della portata del problema, a Londra, dove si contano circa 1,5 milioni di pendolari su due ruote, è stato registrato un incremento del 24% delle collisioni tra pedoni e ciclisti. E una fetta significativa di questi incidenti è legata proprio all’isolamento acustico provocato dalle cuffie di nuova generazione.
Come funziona il campanello Škoda DuoBell
Il segreto del campanello Škoda DuoBell sta nella frequenza del suono che produce. I ricercatori del marchio ceco, che storicamente aveva debuttato sul mercato proprio con una bicicletta, hanno collaborato con l’Università di Salford nel Regno Unito per capire se esistesse una finestra sonora in grado di aggirare i sistemi ANC. E l’hanno trovata.
È stato individuato quello che è stato chiamato safety gap, cioè un intervallo di sicurezza posizionato tra 750 e 780 Hz. I suoni emessi a questa frequenza riescono ad arrivare alle orecchie dell’utente senza che il sistema di cancellazione del rumore generi onde in controfase capaci di annullarli. In pratica, la tecnologia ANC non riesce a “coprire” quel range specifico. Ed è esattamente lì che il campanello DuoBell colpisce.
La struttura è interamente meccanica. Include un risonatore aggiuntivo sintonizzato su una frequenza più elevata, pensato per migliorare l’efficienza complessiva del suono, e un meccanismo a martello che genera colpi rapidi, particolarmente adatti al contesto urbano dove la reazione deve essere immediata. Niente elettronica, niente bluetooth, niente app. Solo fisica acustica applicata con intelligenza.
Test sul campo e disponibilità futura
Škoda ha portato il campanello DuoBell nelle strade di Londra per verificare se i risultati di laboratorio reggessero nella realtà quotidiana. E i numeri parlano chiaro: i pedoni con cuffie ANC che hanno percepito il richiamo del DuoBell lo hanno fatto con 5 secondi e 22 metri di anticipo rispetto a quanto accade con i campanelli tradizionali. Una differenza enorme, soprattutto in un contesto cittadino dove la distanza di frenata e i tempi di reazione possono fare la differenza tra un incidente evitato e uno no.
Per il momento non è ancora chiaro se e quando il campanello da bici Škoda DuoBell sarà disponibile in commercio. Quello che si sa è che lo studio scientifico alla base del progetto è stato reso pubblico e può essere scaricato liberamente. Škoda ha scelto di mettere a disposizione della comunità globale i dati della ricerca, rendendo accessibili le informazioni sul safety gap e sulle frequenze utili a chiunque voglia approfondire o sviluppare soluzioni simili.