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Era il 22 maggio 1980 quando un bizzarro agglomerato di pixel fece il suo ingresso nelle sale giochi giapponesi, e da allora viene ricordato come un’icona non soltanto negli anni ’80, ma anche ai giorni nostri.
Entrato di diritto nell’olimpo dei primi videogame, la sua apparente semplicità ingannava i giocatori che spesso si trovavano ad avere molta difficoltà nel superare i vari livelli. Il concetto, in fondo, era molto semplice: bisognava riuscire a mangiare tutti i quadratini gialli – il cibo di Pac-Man – senza essere colto dai fantasmi. Negli anni dell’analogico, questo concentrato di pixel ha fatto impazzire i giocatori non solo giapponesi, ma di tutto il mondo.
Pac-Man,5 cose che non sapevate sull’icona degli anni ’80
- L’idea per il videogame venne al creatore Tohru Iwatani una sera qualunque mentre mangiava una pizza. Si accorse della forma lasciata dal trancio mancante e gli venne l’ispirazione per creare il personaggio. D’altronde Pac-Man e il cibo hanno sempre avuto un rapporto molto stretto: i frutti speciali che incontra sul suo percorso e che lo rendono più forte – tanto da riuscire a mangiare fantasmi lui stesso – rappresentano il corrispettivo degli spinaci per Braccio di Ferro (cui l’autore si è ispirato).
- Nessuno si aspettava un tale successo per questo videogame. Era molto diverso dagli sparatutto in voga in quel periodo, e Tohru Iwatani stava portando invece una dinamica di gioco molto più sobria, pensata per intrattenere anche donne e coppie.
- In poche settimane, la maggior parte delle sale giochi giapponesi si era attrezzata con intere file di Pac-Man. La quantità di appassionati era tale che le monete da 100 yen, quelle da inserire per poter fare una partita, risultavano ormai introvabili.
- Il numero dei livelli era complessivamente pari a 256, ma soltanto per un errore di programmazione. In realtà sarebbero dovuti essere molti di più: l’ultimo livello infatti si disgrega a causa di un bug.
- Dopo ben 19 anni dalla sua uscita, l’americano Billy Mitchell risultò il primo a stabilire il record massimo, con un punteggio di 3,333,360.