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Pochi oggetti celesti hanno accumulato tanti significati quanto la Luna, e tra tutte le espressioni legate al nostro satellite una delle più diffuse è il lato oscuro della Luna. Si sente spesso ripetere che in realtà non esiste, che si tratta di un equivoco da correggere. Eppure la questione è meno scontata di quanto sembri, perché tutto ruota attorno a una parola sola e al modo in cui viene interpretata. Per un corpo celeste così carico di valori culturali, la definizione letterale potrebbe non essere quella che conta davvero.
Cosa significa realmente lato “oscuro” della Luna
Il punto di partenza è semplice. Quando qualcuno afferma che il lato oscuro della Luna non esiste, di solito intende che non c’è una porzione della superficie lunare condannata a un buio perpetuo. Anche la metà che dalla Terra non riusciamo mai a scorgere riceve la luce del Sole, esattamente come l’altra, solo in momenti diversi. Da questo punto di vista l’espressione sarebbe sbagliata, o quantomeno fuorviante.
Il problema però nasce proprio dal significato attribuito all’aggettivo. “Oscuro” non vuol dire per forza privo di illuminazione. Nella lingua di tutti i giorni indica anche qualcosa di sconosciuto, di nascosto, di difficile da comprendere. E sotto questa luce, è il caso di dirlo, la faccia della Luna che resta sempre invisibile dal nostro pianeta merita in pieno l’etichetta. Per gran parte della storia umana nessuno ha potuto osservarla, e per questo è rimasta avvolta nel mistero.
Una faccia nascosta più che buia
Molti preferiscono parlare di faccia nascosta o di lato lontano, formule che descrivono meglio la situazione dal punto di vista astronomico. La Luna, infatti, mostra alla Terra sempre la stessa metà. Il risultato è che una parte consistente della sua superficie rimane fuori dalla portata dello sguardo di chi la osserva da quaggiù, indipendentemente dalle fasi o dal periodo dell’anno.
Chi sostiene la correttezza tecnica ha quindi le sue ragioni. Chiamarla “buia” significa suggerire un’idea sbagliata, cioè che lassù regni una notte senza fine. Ma chi difende l’espressione tradizionale non ha tutti i torti. Il linguaggio comune raramente segue la precisione della fisica, e le parole si portano dietro sfumature che vanno ben oltre il loro senso più stretto. In questo caso l’ambiguità è quasi un pregio, perché racconta qualcosa che la terminologia scientifica da sola non riesce a trasmettere.
Il peso culturale del satellite terrestre
Ed è qui che entra in gioco la dimensione più interessante della faccenda. Il nostro satellite non è soltanto una sfera di roccia che gira attorno alla Terra. Da sempre accompagna miti, racconti, credenze e opere artistiche, ed è diventato un simbolo potentissimo nell’immaginario collettivo. Il lato oscuro della Luna, in particolare, è finito per rappresentare tutto ciò che resta celato, la parte segreta delle cose e persino delle persone.
Ridurre l’espressione a un semplice errore da correggere rischia quindi di lasciare fuori la sostanza. Sul piano strettamente letterale, nessuna regione lunare è immersa in un buio eterno. Sul piano del significato, invece, esiste davvero una metà della Luna che è rimasta a lungo sconosciuta e che continua a evocare l’idea di qualcosa di misterioso. Per un oggetto così ricco di valori simbolici, la definizione letterale potrebbe non essere quella che pesa di più.
Fonte: TecnoAndroid