Project Aura riporta Google nel mondo degli occhiali connessi per il grande pubblico, tredici anni dopo il clamoroso flop dei Google Glass. La promessa, a ben guardare, è rimasta quasi identica e la vera domanda che aleggia su tutto il progetto è una sola: la memoria collettiva ha davvero dimenticato quello che successe nel 2013?
Chi era già appassionato di tecnologia ricorderà bene il lancio dei Glass, quell’esperimento ambizioso e un po’ folle che prometteva di mettere un computer direttamente sul naso delle persone. Il risultato, però, fu un disastro sotto molti punti di vista: problemi di privacy, un design che rendeva chi li indossava bersaglio di battute, e un prezzo fuori dalla portata di chiunque non fosse uno sviluppatore con il conto in banca ben fornito. Google alla fine ritirò il prodotto dal mercato consumer, relegandolo a un uso esclusivamente professionale e industriale.
Ora, con Project Aura, il colosso di Mountain View ci riprova. L’idea di fondo non è cambiata granché: occhiali smart pensati per l’uso quotidiano, capaci di integrare funzionalità legate all’intelligenza artificiale e alla realtà aumentata direttamente nel campo visivo di chi li porta. Il concetto resta quello di rendere la tecnologia invisibile, o quasi, fondendola con un accessorio che miliardi di persone già indossano ogni giorno.
Cosa è cambiato (e cosa no)
Sulla carta, il contesto tecnologico del 2026 è radicalmente diverso da quello di tredici anni fa. I progressi nell’intelligenza artificiale, nella miniaturizzazione dei componenti e nell’efficienza delle batterie sono enormi. E poi c’è un elemento che nel 2013 mancava completamente: il pubblico ha ormai familiarità con assistenti vocali, notifiche costanti e dispositivi indossabili di ogni tipo. Smartwatch, auricolari con funzionalità smart, anelli connessi. L’accettazione sociale di questi oggetti è cresciuta in modo esponenziale.
Eppure, il nodo centrale rimane lo stesso. Project Aura deve fare i conti con le stesse perplessità che affondarono Google Glass. La questione della privacy, per esempio, non si è certo risolta. Anzi, con il dibattito sempre più acceso sulla raccolta dati e sulla sorveglianza, mettere una fotocamera sul volto di milioni di persone potrebbe generare reazioni ancora più forti rispetto al passato. E poi c’è l’aspetto estetico e sociale: nessuno vuole sembrare un cyborg al bar sotto casa.
Google sembra consapevole di questi ostacoli, ma la sostanza della proposta non si è spostata poi così tanto dal progetto originale. Gli occhiali connessi restano un dispositivo che deve convincere non solo chi li compra, ma anche tutte le persone che si troveranno intorno a chi li indossa. Un dettaglio che nel 2013 venne sottovalutato e che, a distanza di oltre un decennio, continua a rappresentare la sfida più grande.
La scommessa sulla memoria collettiva
Il vero vantaggio su cui Google potrebbe contare con Project Aura è il tempo passato. Tredici anni sono tanti, e buona parte del pubblico potenziale di oggi non ha mai sentito parlare di Google Glass o ne ha un ricordo vago e sfumato. Le nuove generazioni, cresciute con lo smartphone in mano, potrebbero accogliere gli occhiali smart con molta più naturalezza rispetto a quanto fecero i consumatori del 2013. Ora la promessa tecnologica, spogliata dal marketing e dalle presentazioni patinate, è sostanzialmente la stessa. Cambia il contesto, cambiano le capacità hardware e software, ma il prodotto che Google vuole vendere al grande pubblico con Project Aura è concettualmente quello che non riuscì a vendere oltre un decennio fa.