Una scoperta che ha dell’incredibile arriva dal mondo della fisica quantistica, e riguarda qualcosa che fino a pochissimo tempo fa veniva considerato praticamente irrealizzabile: osservare l’entanglement del movimento degli atomi. Non si parla più di esperimenti legati solo alla luce o a particelle subatomiche in condizioni controllate. Qui la questione è diversa, perché per la prima volta un gruppo di scienziati è riuscito a documentare questo fenomeno direttamente sulla materia, aprendo una finestra su scenari che fino a ieri appartenevano più alla teoria che alla pratica.
L’entanglement è quel fenomeno quantistico per cui due particelle restano collegate tra loro in modo istantaneo, indipendentemente dalla distanza che le separa. È uno dei concetti più affascinanti e, per certi versi, controintuitivi della meccanica quantistica. Einstein stesso lo definì una “azione spettrale a distanza”, quasi non riuscendo a digerire l’idea che due elementi potessero influenzarsi senza alcun contatto fisico. Eppure, esperimento dopo esperimento, l’entanglement si è dimostrato reale. Ma fino ad ora era stato osservato principalmente in contesti legati alla luce, ai fotoni. Quello che cambia con questa scoperta è che il fenomeno è stato documentato nel movimento degli atomi, quindi nella materia vera e propria.
Perché questa osservazione è così importante
Il punto è che osservare l’entanglement del movimento degli atomi non è solo una curiosità da laboratorio. È un passo che potrebbe avere conseguenze profonde sulla comprensione dell’universo e, soprattutto, su uno dei problemi più grandi della fisica moderna: il collegamento tra scienza quantistica e gravità. Sono due mondi che, al momento, non riescono a parlarsi. La meccanica quantistica descrive benissimo il comportamento delle particelle su scala microscopica, mentre la relatività generale di Einstein funziona perfettamente su scala cosmica. Ma metterle insieme? Nessuno ci è ancora riuscito in modo soddisfacente.
Ecco perché questa osservazione ha fatto rumore. Se l’entanglement può coinvolgere il movimento della materia, e non solo i fotoni, potrebbe fornire nuovi strumenti e nuove strade per cercare quel ponte tra quantistica e gravità che i fisici inseguono da decenni. Non è detto che la soluzione sia dietro l’angolo, ma avere un dato sperimentale di questo tipo cambia le carte in tavola.
Un risultato che sposta i confini del possibile
Va detto chiaramente: non si tratta di un esperimento che rivoluziona tutto dall’oggi al domani. La fisica funziona per accumulo, per piccoli passi che a volte si rivelano giganteschi solo col senno di poi. Però il fatto che un team di scienziati sia riuscito a osservare una connessione tra atomi che sembrava impossibile è qualcosa che ridefinisce i confini di ciò che si riteneva fattibile. Fino a poco tempo fa, l’idea stessa di documentare l’entanglement nel movimento atomico veniva considerata ai limiti dell’assurdo.