BMW iX3 Flow Edition è il nome che sta facendo parlare parecchio gli appassionati di auto e tecnologia, e a ragione. Il costruttore bavarese ha presentato una versione speciale del suo SUV elettrico dotata di una carrozzeria in grado di cambiare aspetto letteralmente con un clic. Non si tratta di un semplice gioco di luci o di una pellicola adesiva smart: la tecnologia alla base è quella dell’inchiostro elettronico, la stessa famiglia di display che troviamo negli e-reader come il Kindle, applicata però su scala completamente diversa, cioè sull’intera superficie esterna di un’automobile.
Il principio è affascinante quanto semplice da capire. Sotto lo strato esterno della carrozzeria di BMW iX3 Flow Edition sono presenti milioni di microcapsule contenenti particelle caricate elettricamente. Quando viene applicato un impulso elettrico, queste particelle si riorganizzano, modificando il colore e il pattern visibile all’esterno. Il risultato è una carrozzeria che può passare dal bianco al nero, mostrare sfumature di grigio oppure disegnare motivi geometrici e grafiche personalizzate sulla superficie dell’auto. Tutto questo senza vernice tradizionale, senza wrapping, senza andare in carrozzeria.
Come funziona e cosa cambia rispetto ai prototipi precedenti
Non è la prima volta che BMW sperimenta con questa tecnologia. Già negli anni passati erano stati mostrati dei concept capaci di variare tonalità, ma si trattava di dimostrazioni statiche, poco più che esercizi di stile confinati ai saloni. Con BMW iX3 Flow Edition il discorso si fa molto più concreto. La copertura in E Ink avvolge l’intera carrozzeria e il sistema è controllabile direttamente dall’abitacolo, tramite il display centrale dell’infotainment oppure attraverso un’app dedicata sullo smartphone.
La tecnologia non ha solo un valore estetico. BMW sottolinea che la possibilità di passare a superfici chiare nelle giornate più calde e a tonalità scure in inverno potrebbe avere un impatto reale sul comfort termico dell’abitacolo, riducendo il ricorso al climatizzatore e, di conseguenza, migliorando marginalmente l’autonomia della batteria. È un dettaglio che suona quasi secondario rispetto all’effetto “wow” del cambio colore istantaneo, eppure dal punto di vista ingegneristico rappresenta un aspetto tutt’altro che trascurabile.
Quando arriva e quanto potrebbe costare
La domanda che tutti si fanno riguarda ovviamente la disponibilità commerciale. BMW non ha ancora comunicato una data precisa per il lancio sul mercato di iX3 Flow Edition, né ha ufficializzato un listino prezzi. Quello che è chiaro è che la tecnologia E Ink applicata alla carrozzeria comporta costi produttivi significativamente superiori rispetto a una verniciatura tradizionale, e questo inevitabilmente si rifletterà sul prezzo finale.
La base meccanica resta quella della BMW iX3 di nuova generazione, un SUV elettrico costruito sulla piattaforma Neue Klasse che rappresenta già di per sé un salto generazionale per il marchio. L’aggiunta della carrozzeria a inchiostro elettronico trasforma però il veicolo in qualcosa che sta a metà tra un prodotto di serie e una dichiarazione tecnologica. BMW punta a dimostrare che la personalizzazione dell’auto può andare ben oltre la scelta del colore al momento dell’ordine, aprendo scenari in cui l’aspetto esterno diventa dinamico, modificabile e potenzialmente diverso ogni giorno. Il tutto senza toccare una bomboletta di vernice.