Le app Android stanno raccogliendo una quantità di dati personali che va ben oltre quanto la maggior parte delle persone immagina. Chi utilizza uno smartphone con il sistema operativo di Google è ormai abituato a concedere autorizzazioni quasi senza pensarci: notifiche, posizione, microfono, rubrica. Tutto sembra necessario per far funzionare le applicazioni. Eppure, molte di queste app hanno iniziato a sfruttare quei permessi in modi tutt’altro che trasparenti, raccogliendo informazioni che non servono affatto al loro funzionamento principale.
Cosa succede con le app Android?
E qui c’è un paradosso interessante. Il legislatore europeo ha investito energie enormi nella regolamentazione dei cookie, con conseguenze importanti sia per i gestori di siti web che per gli utenti. Ma il tema della raccolta dati tramite app, che ha un impatto potenzialmente molto più esteso, è sempre rimasto un po’ in ombra. Il punto non riguarda solo applicazioni sconosciute o di dubbia provenienza: anche software diffusi e apparentemente affidabili possono comportarsi in modo decisamente più invasivo di quanto ci si aspetti.
Il vero problema non è il singolo permesso concesso, ma il modo in cui viene utilizzato. Alcune app attivano il microfono per funzioni secondarie e mantengono accessi frequenti anche quando non servono. Altre, che non offrono navigazione in tempo reale, richiedono l’accesso continuativo alla posizione per fini pubblicitari. La rubrica, spesso usata con la scusa di “trovare amici”, può essere sincronizzata e analizzata lato server. E la memoria locale? Non serve solo a salvare dati: certe app analizzano i file presenti sul dispositivo per attività di profilazione.
Pensare che “tanto i dati li hanno già tutti” è un errore colossale. Anche le informazioni più banali, una volta aggregate e correlate, possono trasformarsi in profili estremamente precisi su comportamenti, abitudini e perfino vulnerabilità personali. Da questa elaborazione silenziosa nascono strumenti capaci di orientare decisioni, influenzare scelte o applicare trattamenti differenziati, spesso senza che nessuno se ne accorga minimamente.
Il fingerprinting e il tracciamento che non si vede
C’è poi una tecnica di cui si parla poco fuori dagli ambienti specializzati: il fingerprinting del dispositivo. Ogni smartphone espone una serie di caratteristiche (modello, versione del sistema, risoluzione dello schermo, impostazioni locali) che, combinate insieme, creano un’identità quasi unica. Questo significa che anche disattivando gli identificatori pubblicitari o facendo un ripristino completo del telefono, alcune app possono continuare a riconoscere lo stesso dispositivo nel tempo.
A complicare ulteriormente la situazione ci sono le librerie di terze parti integrate nelle app. Molti sviluppatori usano componenti esterni per pubblicità o analisi, moduli che operano con logiche proprie. Due app diverse, installate sullo stesso dispositivo, possono condividere gli stessi sistemi di tracciamento e contribuire a costruire un profilo incrociato. Non è una singola app a raccogliere tutto, ma un intero ecosistema che collabora in modo silenzioso.
Uno degli aspetti meno intuitivi riguarda proprio le app più semplici: piccole utilità, giochi basilari, app per sfondi o torce. Software che svolgono funzioni minime ma che, dietro le quinte, generano traffico continuo verso server esterni. Analisi tecniche dei rispettivi pacchetti di installazione mostrano spesso la presenza di più sistemi di tracking rispetto alle funzionalità reali offerte. E molte di queste informazioni vengono raccolte non durante l’uso attivo, ma quando l’app non è nemmeno aperta, sfruttando servizi in background, sincronizzazioni programmate e richieste di rete effettuate mentre il dispositivo è in carica.
Come controllare davvero cosa succede sul proprio dispositivo
Nelle impostazioni di Android, la sezione Privacy (o Sicurezza e privacy) permette di accedere alla gestione delle autorizzazioni. Da lì si può verificare quali app hanno usato permessi sensibili come fotocamera, microfono e posizione, e le ultime versioni del sistema provvedono automaticamente a revocare i permessi alle app inutilizzate da tempo.
