Clayface ha finalmente il suo primo trailer completo, e a giudicare dalle immagini il film punta forte sul body horror più viscerale. DC Studios e Warner Brothers hanno scelto il momento giusto per svelarlo, ovvero la vigilia del San Diego Comic Con, inserendo la pellicola all’interno dell’arco narrativo del DC Universe chiamato “Gods and Monsters”. Non è un semplice cinecomic, insomma. Qui si respira aria di dramma, deformazione fisica e vendetta.
Da idea di Mike Flanagan al set di James Watkins
La cosa curiosa è che tutto è nato dalla mente di Mike Flanagan, il regista che ha regalato agli amanti dell’orrore titoli come The Haunting of Hill House, The Fall of the House of Usher, Midnight Mass e Doctor Sleep. Flanagan si è ispirato all’episodio “Feat of Clay” del 1992 di Batman: The Animated Series, con l’idea di mescolare body horror e thriller tragico. La proposta è piaciuta parecchio ai vertici di DC Studios, James Gunn e Peter Safran, che l’hanno portata dentro il DCU rilanciato da poco.
Poi però qualcosa è cambiato. Flanagan ha dovuto tirarsi indietro per via di impegni sovrapposti, uomo indaffarato come pochi in questo periodo, e la regia è passata a James Watkins. Gunn ha comunque assicurato che la sceneggiatura finale mantiene intatta la storia originale pensata da Flanagan, con qualche ritocco firmato Hossein Amini. Il film racconta le origini della versione di Matt Hagen del personaggio, quello già apparso nella serie animata Creature Commandos, dove aveva la voce di Alan Tudyk.
La trama ufficiale è tutta un programma. Matt Hagen passa dalle strade di Gotham al successo hollywoodiano, salvo vedersi rovinare tutto quando un boss locale lo lascia orribilmente sfigurato. Abbandonato dal suo entourage e senza più niente da perdere, cerca un trattamento sperimentale che lo riporta miracolosamente al suo aspetto di un tempo. Solo che qualcosa va storto, e la sua presa sulla realtà comincia a sgretolarsi, trascinandolo lungo una spirale di vendetta divorante.
Un cast solido e una scena che fa venire i brividi
C’è un bel richiamo alla storia del personaggio, visto che il Clayface originale degli anni Quaranta era già un attore di successo prima di darsi al crimine. A vestire i panni di Hagen è Tom Rhys Harries, visto in Doctor Who e The Gentlemen. Accanto a lui c’è Naomi Ackie, già in Mickey 17, nel ruolo della dottoressa Caitlin Bates, una scienziata definita “di frontiera” e interesse amoroso del protagonista. Max Minghella, dal cast di The Handmaid’s Tale, interpreta un detective della polizia di Gotham che guarda caso frequenta proprio la Bates. Completano il gruppo Eddie Marsan, David Dencik, Francesca Corney, Ruby Sear e Wil Coban, ancora in ruoli non svelati.
Un primo teaser era uscito ad aprile, con Hagen bendato su un letto d’ospedale e quel volto ormai simile a mastice che iniziava a mutare. Il nuovo trailer parte invece con la Bates che chiede a Hagen di mostrarle il viso sfigurato, nascosto sotto una maschera. Lui vuole solo riavere la sua vecchia vita, quella del ragazzo d’oro di Hollywood prima che dei criminali gli deturpassero la faccia, e spera che la dottoressa possa aiutarlo con un trattamento radicale che prevede l’iniezione di una sostanza gelatinosa e misteriosa.
Hagen si offre come cavia umana, nonostante l’avvertimento della donna. “Questa non è chirurgia estetica”, dice lei, e i possibili effetti collaterali restano un’incognita. “Anche se mi ucciderà, starò meglio di adesso”, ribatte lui. Si sbaglia di grosso. All’inizio sembra funzionare, ma poi il volto comincia a colare in pieno volo, e lo vediamo con un coltellino da toilette nel bagno dell’aereo, pronto probabilmente a riaprirsi gli occhi ormai ostruiti. Roba da far venire i brividi. La sua condizione peggiora sempre di più, alimentando la rabbia, o forse è la rabbia a peggiorare la condizione.