Il mondo dell’energia solare continua a evolversi e una delle innovazioni più interessanti arriva dalla ricerca europea. Si tratta del fotovoltaico termico ad aria, una tecnologia capace di produrre elettricità e calore contemporaneamente. Il sistema, sviluppato da ricercatori del KTH Royal Institute of Technology di Stoccolma, si basa su un impianto chiamato Air-PVT (Air Photovoltaic Thermal), progettato per migliorare l’efficienza degli edifici e ridurre i costi energetici delle abitazioni.
A differenza dei pannelli solari tradizionali, che si limitano a generare elettricità, questa soluzione sfrutta anche il calore prodotto dai moduli fotovoltaici, recuperandolo e utilizzandolo per riscaldare aria o acqua. Il risultato è un sistema energetico più completo e potenzialmente più efficiente.
Come funziona il sistema Air-PVT
Il cuore del sistema Air-PVT è una struttura relativamente semplice ma intelligente. Ogni unità è composta da un pannello fotovoltaico tradizionale, a cui viene aggiunta una piastra sul lato posteriore collegata a un sistema di aspirazione dell’aria. L’aria ambientale viene aspirata attraverso un tubo di circa 14 millimetri di diametro e fatta passare dietro al pannello. Durante questo processo l’aria si riscalda grazie al calore generato dal modulo fotovoltaico esposto al sole. Questo calore viene poi recuperato e riutilizzato per diversi scopi all’interno dell’edificio. Il sistema può quindi essere utilizzato sia per la ventilazione con recupero di calore, sia per il preriscaldamento dell’acqua sanitaria.
Il test su un condominio a Stoccolma
Per valutare l’efficacia della tecnologia, i ricercatori hanno installato un prototipo Air-PVT su un condominio di Stoccolma, un contesto particolarmente interessante perché caratterizzato da inverni rigidi e da un numero limitato di ore di luce solare. Il primo periodo di test è durato 42 giorni, durante i quali il team ha raccolto una grande quantità di dati per verificare il comportamento del sistema. I risultati ottenuti hanno confermato le previsioni teoriche, dimostrando che la tecnologia funziona anche in condizioni climatiche difficili. Successivamente il progetto è stato esteso a un edificio più grande, un condominio composto da 56 appartamenti, dove gli abitanti hanno partecipato alla raccolta dei dati misurando parametri come temperatura, pressione e flussi d’aria.
Utilizzo in estate e in inverno
Il sistema Air-PVT può essere sfruttato in modo diverso a seconda della stagione. Durante l’estate il calore generato dai pannelli viene utilizzato per preriscaldare l’acqua fredda destinata alla produzione di acqua calda sanitaria. Nel resto dell’anno, invece, il sistema viene utilizzato per preriscaldare l’aria fresca che entra negli impianti di ventilazione degli edifici. Questo approccio permette di ridurre il lavoro degli impianti di riscaldamento e migliorare l’efficienza energetica complessiva dell’edificio.
