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Correva l'anno 1971 quando una foca di nome Hoover venne donata al New England Aquarium, e nessuno immaginava che di lì a pochi anni quell'animale avrebbe cominciato a fare qualcosa di davvero insolito: parlare in inglese. La storia sembra uscita da un racconto fantastico, eppure è accaduta davvero e ha lasciato di stucco chiunque abbia avuto la fortuna di trovarsi lì ad ascoltare. Il consiglio, forse, è di non mettersi le cuffie con la registrazione di Hoover che parla se si è da soli e al buio. C'è qualcosa di profondamente straniante nel sentire una voce umana uscire dalla bocca di una foca, un cortocircuito che il cervello fatica ad accettare. Una foca che parlava come un uomo Passarono cinque anni prima che il personale dell'acquario iniziasse a rendersi conto di cosa stava succedendo. La foca parlante non emetteva versi qualsiasi, ma pronunciava frasi con un timbro che ricordava incredibilmente quello di una persona in carne e ossa. Un fenomeno raro, quasi unico nel suo genere, che ha trasformato Hoover in una piccola leggenda del New England Aquarium. Chi lo ha sentito racconta di un'esperienza difficile da mettere a parole. Non si trattava di semplici suoni imitati a caso, ma di qualcosa che aveva il ritmo e la cadenza del linguaggio umano. Un dettaglio che rende tutto ancora più affascinante e, per certi versi, inquietante. Il fascino di un caso raro La vicenda di questa foca ha continuato a stupire generazioni di visitatori e studiosi. Un animale capace di riprodurre il parlato umano non è certo cosa di tutti i giorni, e proprio per questo il nome di Hoover è rimasto impresso nella memoria di chi frequenta il mondo degli acquari e dell'osservazione animale. C'è chi lo ricorda con tenerezza e chi invece prova un brivido lungo la schiena al solo pensiero di quella voce così simile alla nostra. In ogni caso, resta uno di quei casi che continuano a incuriosire e a far discutere, un piccolo pezzo di storia naturale che ha saputo ritagliarsi il suo spazio.

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Hoover, la foca che parlava inglese come un uomo: la storia incredibile