Windows NT su GameCube è l’ultima trovata della community modding, e detta così sembra uno scherzo. Invece è tutto vero. La storica console Nintendo è stata trasformata in qualcosa che somiglia parecchio a un PC Windows, senza toccare l’hardware originale, grazie al lavoro di tre smanettoni che hanno fatto qualcosa di tecnicamente notevole.
Il merito va a Rairii, NTx86 e stonedDiscord, i nomi dietro questo progetto. Hanno creato una versione personalizzata di Windows NT capace di girare su architettura PowerPC, la stessa che alimenta il cuore del GameCube. Stiamo parlando del processore G3 Gecko da 485 MHz, un chip che ai suoi tempi faceva il suo dovere e che adesso si ritrova a far girare un sistema operativo Microsoft. Una combinazione che pochi avrebbero immaginato.
Perché funziona proprio su questa console
La cosa interessante è che l’architettura del sistema assomiglia molto più a quella usata da Apple per i vecchi Mac che a un PC tradizionale. Non a caso Mac OS X Cheetah era arrivato senza troppi problemi su Wii. E qui sta il bello, perché il progetto Windows NT non si limita al GameCube. Funziona anche su Wii e Wii U, dato che le tre console Nintendo condividono parecchie somiglianze sotto la scocca. Una famiglia di hardware più imparentata di quanto si pensi.
Va detto subito che non si tratta di una passeggiata. Nessuno può prendere un GameCube appena tirato fuori dalla scatola e installarci sopra Windows così, su due piedi. Serve modificare la console, e i passaggi sono parecchi. Chi vuole approfondire trova tutto in un video parecchio dettagliato pubblicato da uno youtuber, dove viene illustrato l’intero procedimento di modifica e installazione passo dopo passo, compresi i grattacapi da risolvere lungo la strada.
Il nodo delle periferiche
Uno dei problemi più grossi riguarda proprio la gestione delle periferiche. Il GameCube, a differenza del Wii, non ha porte USB standard utilizzabili, quindi collegare tastiere, mouse o altri dispositivi diventa una bella sfida. È uno di quegli ostacoli che rendono il progetto adatto più agli appassionati di modding che al curioso della domenica.
Per chi avesse voglia di provarci sul serio, c’è anche un link GitHub con tutto il necessario per portare a termine l’impresa e trasformare la propria console in un PC. Chiariamoci, non sarà mai una macchina da gaming su PC vera e propria. Però il GameCube resta una console con una libreria di giochi notevole, che all’occorrenza si trasforma in qualcosa di completamente diverso. Difficile non rimanere affascinati da un esperimento del genere, soprattutto in un periodo in cui i prezzi dei computer continuano a salire.
