I licenziamenti Microsoft tornano al centro dell’attenzione, con circa 4.800 posti di lavoro tagliati lunedì, pari al 2,1% della forza lavoro globale dell’azienda. Un colpo pesante, l’ennesimo di una serie che sta alimentando i timori di chi teme che l’intelligenza artificiale finisca per sostituire le persone dentro le grandi aziende tecnologiche. A pagare il prezzo più alto sono le divisioni Xbox e delle vendite commerciali, stando a un memo interno condiviso con il personale.
Il documento porta la firma di Amy Coleman, vicepresidente esecutiva e responsabile del personale. Le sue parole raccontano di un’azienda che sta cambiando pelle perché il mondo attorno a lei sta cambiando. Il modo in cui la tecnologia viene costruita, distribuita e utilizzata si trasforma più in fretta di quanto sia mai accaduto, ha scritto. Le esigenze dei clienti si spostano, i modelli di business che li servono si spostano e di conseguenza deve trasformarsi anche il lavoro stesso, cioè cosa si fa, dove ci si concentra e come ci si organizza.
La questione AI e i tagli
Coleman ha tenuto a precisare un punto delicato. I ruoli eliminati, ha detto, non vengono rimpiazzati dall’intelligenza artificiale. Però ha aggiunto subito dopo che è vero che l’AI sta cambiando il modo in cui si lavora. Alcune delle attività quotidiane ora possono essere automatizzate, e questo significa che tutti devono continuare a imparare, a costruire nuove competenze, ad adattarsi mentre il lavoro evolve. Per molti di quelli che adesso si ritrovano senza impiego, però, è una distinzione che cambia poco o niente.
Questi tagli arrivano poco dopo il lancio della nuova unità Frontier Company, pensata per portare alle imprese soluzioni di intelligenza artificiale usando gli strumenti già esistenti dell’azienda e un esercito di ingegneri dedicati. Un’operazione sostenuta da un investimento da 2,5 miliardi di dollari, circa 2,3 miliardi di euro. E qui si nota un filo conduttore che attraversa tutti i licenziamenti di quest’anno, ovvero i tagli al personale vanno di pari passo con la crescita della spesa in AI.
Xbox, studi di gaming e il settore che si restringe
Sui licenziamenti che riguardano Xbox, Coleman ha detto poco. Si tratta di una ristrutturazione per preparare il business al successo di lungo periodo, ha spiegato, aggiungendo che i team di ingegneria di tutta l’azienda cambieranno struttura e priorità. Nel quadro di questa riorganizzazione, quattro studi di gaming passeranno sotto una nuova gestione, con la promessa di proteggere le proprietà intellettuali e i progetti in corso.
Il momento non è casuale. L’industria dei videogiochi si sta restringendo proprio mentre si aprono nuove opportunità legate all’AI generativa. Le aziende che lavorano ai cosiddetti world models, come Google DeepMind, World Labs, General Intuition, Luma AI e Runway, hanno raccolto milioni di finanziamenti nell’ultimo anno e parecchio clamore con le loro demo di mondi giocabili. Tutte guardano al gaming come a un terreno di commercializzazione immediato.
Non è la prima mossa del genere. In aprile Microsoft aveva offerto uscite volontarie a un numero non precisato di dipendenti, con stime che parlavano di circa 5.500 persone, per costruire squadre più performanti. L’anno scorso i tagli erano stati circa 15.000 in due tornate. E tutto questo si inserisce in un’ondata più ampia che ha colpito il settore tech, con quasi 154.000 persone rimaste senza lavoro solo nella prima metà del 2026 tra colossi come Meta, Oracle, Amazon e Cognizant.
L’azienda ha fatto sapere che, accanto ai tagli di lunedì, sta lavorando per trattenere parte del personale attraverso percorsi di riqualificazione o ricollocamento in nuovi ruoli. Nell’ultimo anno, ha detto Coleman, oltre 4.000 dipendenti sono stati spostati su nuove posizioni, di cui altri 500 solo in questo mese.