Attraversare il continente in treno dovrebbe essere semplice, quasi naturale, eppure chiunque abbia provato a organizzare un viaggio ferroviario internazionale sa bene quanto possa diventare frustrante. Proprio su questo punto si innesta la proposta della Commissione europea per un biglietto unico treno Europa, un’iniziativa legislativa che vuole eliminare uno dei problemi più sentiti da chi si sposta su rotaia tra diversi paesi: la frammentazione dei sistemi di prenotazione e vendita.
Il concetto è riassunto nello slogan “One journey, one ticket, full rights”. Un passeggero potrà cercare, confrontare e acquistare con un’unica operazione un itinerario che include più treni e più compagnie ferroviarie, anche quando il percorso attraversa i confini di più Stati membri. L’idea, insomma, è trattare il viaggio come un prodotto unico e non come una catena di tratte scollegate tra loro.
Oggi, nonostante l’Europa disponga di oltre 200mila chilometri di linee ferroviarie, organizzare un viaggio internazionale resta spesso un percorso a ostacoli. Chi vuole spostarsi tra più paesi deve consultare diversi siti, verificare manualmente le coincidenze, acquistare biglietti separati per ogni tratta. E quando qualcosa va storto, magari un ritardo che fa perdere una coincidenza, le tutele non sono affatto chiare, soprattutto se i biglietti sono stati comprati su piattaforme diverse.
Il vicepresidente esecutivo della Commissione Raffaele Fitto lo ha detto senza mezzi termini: “Trovare il percorso migliore può essere difficile. Confrontare i prezzi è frustrante. Prenotare viaggi transfrontalieri è troppo complicato”. Secondo Fitto, il sistema attuale non riflette ancora l’idea di uno spazio europeo senza barriere per chi viaggia.
Come funzionerà il biglietto unico e cosa cambia per i passeggeri
La riforma introduce nuove regole per la vendita dei biglietti ferroviari. Il biglietto unico potrà essere acquistato attraverso qualsiasi piattaforma di vendita, sia quelle gestite direttamente dalle compagnie sia servizi indipendenti. Per rendere tutto questo possibile, gli operatori ferroviari dovranno mettere a disposizione orari, disponibilità dei posti e prezzi anche a soggetti terzi, tramite accordi commerciali regolati da principi di equità e non discriminazione.
Questo significa che diverse piattaforme potranno finalmente assemblare in un unico itinerario le tratte di compagnie diverse, offrendo ai passeggeri un viaggio completo acquistabile in un’unica soluzione. Già oggi servizi come Trainline, Omio, TrainPal e Kombo offrono qualcosa di simile, ma la proposta della Commissione aggiunge un elemento che fa la differenza: un quadro pubblico di regole sulle responsabilità e sulle tutele in caso di ritardi o coincidenze perse.
Ed è proprio sulle tutele per i viaggiatori che la proposta diventa particolarmente interessante. Con il biglietto unico, se una coincidenza viene persa a causa del ritardo di un treno precedente, la responsabilità non ricadrà più sul passeggero. Il viaggiatore avrà diritto a salire sul primo treno disponibile verso la destinazione finale oppure, quando necessario, a ricevere assistenza e compensazioni. L’itinerario dovrà funzionare davvero come un viaggio unico, con garanzie chiare lungo tutto il percorso.
Il commissario europeo ai Trasporti Apostolos Tzitzikostas ha spiegato la filosofia dietro questa riforma con parole piuttosto dirette: “Vogliamo che acquistare un viaggio ferroviario internazionale sia facile quanto comprare un biglietto per una singola tratta.
I prossimi passi e le resistenze delle compagnie ferroviarie
La proposta legislativa sul biglietto unico treno Europa dovrà ora passare al vaglio del Parlamento europeo e del Consiglio dell’Unione europea, e il confrontimento potrebbe non essere del tutto liscio. Alcune compagnie ferroviarie temono che l’obbligo di condividere dati e offerte riduca il controllo sui propri canali di vendita e sui rapporti diretti con la clientela.