La National Highway Traffic Safety Administration ha appena concesso a Zoox, la controllata di Amazon, il primo via libera commerciale per un robotaxi senza volante e senza alcun comando manuale tradizionale. Un traguardo che nessuno aveva raggiunto prima. In pratica, questi mezzi dall’aspetto curioso, più simili a piccoli tram a vagone unico che a vere e proprie automobili, potranno finalmente far pagare le corse ai passeggeri. E la cosa partirà molto presto, con il debutto a pagamento previsto già dal mese prossimo.
Il percorso che ha portato a questo momento è particolare. Nel 2025 gli Stati Uniti hanno aperto una nuova via normativa pensata apposta per i costruttori nazionali che lavorano su veicoli autonomi privi dei classici comandi manuali. Ed è proprio grazie a quel canale che Zoox ha potuto iniziare a mostrare la sua tecnologia sulle strade. L’agenzia, nel comunicare la decisione, ha spiegato di voler mettere in campo una serie di misure per accelerare l’innovazione americana nel settore dei veicoli autonomi. Tra queste rientra l’esenzione temporanea concessa a Zoox, che riguarda la messa su strada a scopo commerciale di un massimo di 2.500 veicoli l’anno per i prossimi due anni. Il tutto sotto una struttura di controllo rafforzata e flessibile, capace di evolvere man mano che la tecnologia dell’azienda farà passi avanti.
Prime corse a pagamento a Las Vegas
Al momento Zoox sta lavorando con le autorità di Nevada e California, i due stati dove i veicoli sono attualmente in fase di test, per poter iniziare a incassare le tariffe. Le prime corse a pagamento saranno disponibili a Las Vegas, la stessa città che aveva ospitato il debutto del servizio nel 2025. In California invece l’azienda è presente a San Francisco, ma non ha detto quando comincerà a far pagare i clienti in città. Considerando che l’esenzione ha una validità di due anni, è probabile che il servizio a pagamento arrivi in molte più città rispetto a queste due. All’inizio di quest’anno la società aveva già fatto sapere di voler portare i suoi robotaxi anche a Dallas, Phoenix, Austin e Miami, tra le altre località degli Stati Uniti.