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Per oltre duemila anni nessuno si era accorto di nulla. Eppure le firme erano lì, ben visibili, incise nella pietra delle tombe più celebri dell'antico Egitto. La storia di Cikai Korran è una di quelle scoperte che riscrivono, almeno in parte, quello che si pensava di sapere sugli scambi culturali nel mondo antico. Un uomo, probabilmente di origine indiana, che ha lasciato il proprio nome inciso ben otto volte all'interno di cinque tombe diverse nella Valle dei Re. Otto iscrizioni in antico tamil, una lingua dravidica dell'India meridionale, nascoste tra le pareti di monumenti funerari che il mondo intero associa esclusivamente alla civiltà egizia e, al massimo, all'influenza greca. La scoperta porta la firma dello studioso Ingo Strauch, ricercatore dell'Università di Losanna, che è riuscito a identificare e decifrare queste iscrizioni rimaste ignorate per un tempo lunghissimo. E non parliamo di graffiti marginali o segni ambigui: Cikai Korran ha inciso il proprio nome con una certa insistenza, quasi volesse assicurarsi che qualcuno, prima o poi, lo avrebbe trovato. Otto volte distribuite in cinque tombe differenti non sono un caso. Sono un gesto deliberato, quasi una dichiarazione di presenza. Cosa cambia nella comprensione dell'Egitto antico? Fino a oggi, quando si parlava di presenze straniere nell'Egitto faraonico, il riferimento principale era quello greco. L'influenza ellenistica è ampiamente documentata e studiata da decenni. Quella indiana, invece, era rimasta in secondo piano, sottovalutata o semplicemente ignorata per mancanza di prove concrete. La scoperta delle iscrizioni di Cikai Korran cambia le carte in tavola, perché dimostra che i contatti tra il subcontinente indiano e la terra dei faraoni erano più reali e più profondi di quanto si immaginasse. Non si tratta solo di un nome inciso nella roccia. Quello che emerge è un quadro più ampio di scambi culturali tra civiltà che, nell'immaginario comune, sembravano lontanissime tra loro. Che un individuo parlante antico tamil si trovasse nella Valle dei Re circa duemila anni fa, e che avesse accesso a tombe di tale importanza, suggerisce l'esistenza di rotte commerciali, contatti diplomatici o flussi migratori su cui la ricerca dovrà ancora indagare parecchio. Chi era davvero Cikai Korran Su Cikai Korran in sé le informazioni restano ancora limitate. Il nome è stato decifrato grazie alla competenza linguistica di Strauch, ma non si conosce il ruolo preciso di questa persona, né il motivo esatto della sua presenza in Egitto. Era un commerciante? Un viaggiatore? Un pellegrino? Difficile dirlo con certezza sulla base delle sole iscrizioni. Quello che è certo è che si è mosso con una certa libertà all'interno di siti che oggi consideriamo tra i più importanti del patrimonio archeologico mondiale. Il fatto che nessuno avesse notato queste incisioni per oltre duemila anni la dice lunga su quanto ci sia ancora da scoprire, anche in luoghi che si credevano esplorati e catalogati fino all'ultimo centimetro. La Valle dei Re è stata setacciata da generazioni di archeologi, eppure le firme in antico tamil di Cikai Korran erano sfuggite a tutti. Un dettaglio che dovrebbe far riflettere su quante altre tracce di scambi culturali possano ancora nascondersi, in attesa che qualcuno le sappia riconoscere. La scoperta di Ingo Strauch apre dunque un filone di ricerca che potrebbe riservare ulteriori sorprese, confermando che la presenza indiana nell'Egitto faraonico, accanto a quella greca già attestata, merita un'attenzione decisamente maggiore rispetto a quella ricevuta finora.

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Egitto, scoperte 8 firme in tamil nelle tombe dei faraoni