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Quando si formatta una chiavetta USB o un disco esterno, la scelta tra exFAT e NTFS sembra un dettaglio da poco. Peccato che sbagliare formato possa portare a problemi di compatibilità, trasferimenti di file che si bloccano a metà oppure, nel peggiore dei casi, un rischio maggiore di corruzione dei dati. Entrambi sono file system sviluppati da Microsoft, ma pensati per scopi diversi. In generale exFAT è la scelta migliore quando si lavora tra sistemi diversi, mentre NTFS dà il meglio di sé negli ambienti Windows che richiedono più sicurezza e affidabilità. La domanda su quale dei due sia il formato migliore, a dirla tutta, ha poco senso. È un po' come mettere a confronto mele e arance, perché sono costruiti per compiti differenti. NTFS è il file system avanzato di Microsoft pensato per Windows, con funzioni come i permessi sui file, la crittografia e il journaling, quest'ultimo utile a proteggere i dati durante interruzioni improvvise. È il formato predefinito sulla maggior parte dei PC Windows e va benissimo per i dischi interni o per configurazioni pensate solo per quel sistema. exFAT, invece, è un'alternativa leggera e multipiattaforma arrivata nel 2006, progettata per le unità esterne che devono funzionare senza intoppi tra Windows e macOS. Quando conviene usare exFAT Il punto di forza di exFAT è la compatibilità unita alla gestione dei file di grandi dimensioni. Se capita spesso di scambiare documenti tra computer Windows e Mac, questa è la strada giusta. Lavora bene con file pesanti, tipo i video in 4K o le immagini disco, ed è pensato per lo storage basato su memorie flash come chiavette USB, schede SD o SSD portatili. C'è però un rovescio della medaglia. Pur essendo molto compatibile, exFAT non ha alcune delle funzioni più evolute che si trovano su NTFS, a partire proprio dal journaling, e questo lo rende più esposto alla corruzione dei dati in caso di interruzione. Non supporta neppure i permessi sui file né la crittografia, quindi la sicurezza per i dati sensibili resta limitata. E attenzione a un dettaglio, perché anche se è compatibile con macOS non funziona con i backup di Time Machine, per i quali servono APFS o Mac OS Extended. Quando invece è meglio puntare su NTFS NTFS è l'opzione ideale per le unità che restano nell'ecosistema Windows o quando la protezione dei dati conta più di tutto. La scelta cade su NTFS se si usa una configurazione basata solo su Windows, dato che è il formato predefinito per la maggior parte dei dischi interni. Vale lo stesso discorso se servono funzioni di sicurezza come i permessi sui file e la crittografia per proteggere informazioni delicate. Il limite, anche qui, riguarda la compatibilità con macOS. I Mac riescono a leggere i dischi NTFS ma non a scriverci sopra senza un software di terze parti, il che complica non poco la vita a chi lavora su più piattaforme. Tirando le fila del discorso pratico, per un'unità generica che deve girare senza problemi tra Windows e Mac la scelta migliore è exFAT, che tra l'altro evita i limiti sulle dimensioni dei file tipici di FAT32. Per i dischi dedicati esclusivamente a Windows, soprattutto quelli che custodiscono dati sensibili o backup, NTFS resta il formato più solido e affidabile.

exFAT o NTFS? Come scegliere il formato giusto per le unità