Lo Snapdragon 8 Elite Gen 5 potrebbe avere una seconda vita, e non nella fascia premium a cui siamo abituati. A poco più di due mesi dal debutto del prossimo chip di punta di Qualcomm, lo Snapdragon 8 Elite Gen 6, atteso per il 22 settembre, sembra che l’azienda voglia comunque tenere in gioco l’attuale generazione ancora per un bel po’. L’idea, stando alle indiscrezioni, sarebbe quella di allungare il ciclo di vita del chip flagship ben oltre la solita generazione annuale.
A far circolare la voce è stato il leaker cinese Digital Chat Station, secondo cui Qualcomm non punterebbe alla fascia altissima del mercato ma a quella medio alta. Una mossa che, guardando bene, ha una sua logica precisa in un periodo in cui i costi di produzione degli smartphone continuano a salire senza sosta.
Al momento le varianti dello Snapdragon 8 Elite Gen 5 sono già tre. C’è la versione SM8850-5-AC a sette core, montata su dispositivi come Oppo Find N6, poi la classica SM8850-AC a otto core presente su smartphone come OnePlus 15. E infine la più muscolosa SM8850-1-AD, riservata ai modelli premium di Samsung come i Galaxy Fold 8 e Galaxy Fold 8 Ultra da poco presentati.
Una quarta configurazione per abbassare i prezzi
Ecco il punto interessante. Il leak parla di una quarta configurazione in arrivo, identificata dalla sigla SM8850-1-AB. Questa versione inedita del chip dovrebbe offrire prestazioni molto vicine a quelle della variante standard a otto core, ma con un prezzo più contenuto. Il che permetterebbe ai produttori di sfornare smartphone sotto i 4.000 yuan, circa 550 euro, senza rinunciare alle caratteristiche principali e alle garanzie della piattaforma Snapdragon 8 Elite Gen 5.
Una scelta che, nel contesto attuale, fila liscia. I prezzi delle memorie DRAM e NAND non smettono di crescere, e questo fa lievitare il costo complessivo dei componenti, che poi si scarica sui listini dei prodotti finiti. Anche il futuro Snapdragon 8 Elite Gen 6 dovrebbe risultare parecchio più caro, con alcune voci che parlano di oltre 270 euro per il solo SoC. E pure l’eventuale versione standard del Gen 6, quella pensata per tagliare qualche costo rinunciando a certe caratteristiche, difficilmente sarà economica.
In uno scenario così, riciclare un chip della generazione precedente ancora molto potente diventa una soluzione quasi perfetta per i produttori. Soprattutto se si considera che gli smartphone attuali offrono già prestazioni più che sufficienti per la stragrande maggioranza degli utenti, che di potenza in più non saprebbe nemmeno cosa farsene.
Un dubbio ancora aperto sul misterioso SM8850Q
Resta però un piccolo interrogativo da chiarire. Solo qualche settimana fa lo stesso Digital Chat Station aveva tirato in ballo un chip misterioso, siglato SM8850Q e soprannominato Snapdragon 8 Elite Gen 5XX. Nel nuovo leak, però, di questa versione non c’è più traccia. Non è chiaro se sia stata rimpiazzata dal nuovo SM8850-1-AB, se sia stata rinviata o se sia semplicemente ancora in fase di sviluppo.
Per le risposte definitive tocca aspettare il prossimo Snapdragon Summit, previsto per fine settembre. Sarà lì che Qualcomm mostrerà ufficialmente lo Snapdragon 8 Elite Gen 6 e la sua variante Pro. E dovrebbe essere l’occasione buona anche per capire qualcosa di più sul presunto Snapdragon 8 Elite Gen 5 in versione più abbordabile.