Windows 11 26H2 farà capolino in autunno con diverse novità sotto il cofano, però senza quel salto tecnico che di solito accompagna i grandi aggiornamenti del sistema operativo. Microsoft ha confermato che il cosiddetto feature update condivide lo stesso ramo di manutenzione di Windows 11 25H2, che a sua volta poggia su quello di 24H2. Il risultato pratico è semplice: grazie al pacchetto di abilitazione, o enablement package, chi ha già un PC aggiornato passerà a 26H2 con un solo riavvio. Tempi vicini a quelli di un normale aggiornamento cumulativo, altro che installazione completa.
Non è certo una prima volta. Microsoft ha già usato questo trucco con Windows 11 25H2: sui sistemi 24H2 bastava un clic e un riavvio, niente procedura classica con la schermata a tutto schermo che avvisa dell’aggiornamento in corso. Dopo le due release annuali dei tempi di Windows 10, per Windows 11 la cadenza è diventata una principale all’anno, affiancata dagli aggiornamenti mensili che portano funzioni, correzioni e ritocchi all’interfaccia. Il numero di versione, insomma, dice sempre meno sulla reale quantità di novità visibili. Nel caso di 26H2 segnala soprattutto l’inizio di un nuovo periodo di assistenza e il passaggio dalle build 26200 di 25H2 alle build 26300, verificabili premendo Windows+R e digitando winver.
Le scadenze del supporto spiegano perché non convenga ignorare tutto questo. Microsoft smetterà di supportare Windows 11 24H2 Home e Pro il 13 ottobre 2026, mentre 25H2 riceverà aggiornamenti fino al 12 ottobre 2027. Le edizioni Enterprise ed Education hanno cicli più lunghi: 25H2, per dire, resterà coperta fino al 10 ottobre 2028. Per chi è già su 25H2 nessuna fretta particolare. Per chi invece è ancora fermo a 24H2 la finestra si sta chiudendo.
Codice condiviso e il funzionamento del pacchetto eKB
Il primo punto da chiarire riguarda la base tecnica. Windows 11 26H2 non è un sistema separato da 25H2. Microsoft mantiene lo stesso ramo di servicing e distribuisce alle due versioni gran parte degli stessi componenti attraverso gli aggiornamenti cumulativi. In sostanza molti file necessari a 26H2 potrebbero già trovarsi sul computer prima ancora che l’utente installi formalmente la nuova release. Anche i numeri di Knowledge Base degli aggiornamenti mensili possono coincidere tra versioni diverse, quindi con ogni probabilità gli aggiornamenti qualitativi per 24H2, 25H2 e 26H2 porteranno lo stesso identificativo.
Il cuore del meccanismo è appunto l’enablement package, o eKB. Un aggiornamento minuscolo che accende funzioni e identificatori già presenti nel sistema ma tenuti spenti. Non ricopia tutti i file di Windows e non fa la lunga migrazione tipica di un aggiornamento completo. Windows Update applica questo piccolo pacchetto quando trova una base compatibile. Un file ISO, l’Assistente installazione o una chiavetta USB avviano invece un in-place upgrade completo, con la migrazione di app, profili, impostazioni e driver e la vecchia installazione conservata nella cartella C:Windows.old per un eventuale ripristino. I dati personali restano al loro posto se si sceglie l’opzione giusta, ma i tempi si allungano e serve più spazio. Quella cartella può occupare parecchi gigabyte finché il sistema non la elimina, di norma dopo 10 giorni.
Chi arriva da versioni vecchie e chi ha bypassato i requisiti
Un computer con Windows 11 23H2, 22H2 o precedenti non ha la stessa base di servicing. Il passaggio a 26H2 richiede allora un aggiornamento completo, lo stesso vale per chi arriva da Windows 10. Microsoft permette comunque il salto diretto alla versione più recente senza installare tutte le release intermedie. Prima di procedere meglio controllare lo spazio libero, aggiornare il BIOS UEFI se il produttore lo consiglia e staccare le periferiche non indispensabili. Un backup verificato resta la protezione più importante, e non basta averne uno: i documenti essenziali devono risultare leggibili da un secondo dispositivo.
Windows 11 richiede un processore a 64 bit con almeno due core e 1 GHz, 4 GB di RAM, 64 GB di archiviazione, firmware UEFI con Secure Boot e TPM 2.0. Alcuni requisiti si possono aggirare, altri no: senza il supporto dell’istruzione POPCNT o delle estensioni SSE4.2 il sistema non parte proprio. Chi in passato aveva installato Windows 11 su hardware non conforme può aggiornare a 26H2 con l’Assistente aggiornamento applicando una nota modifica al registro di sistema, oppure creando un supporto con Rufus. Microsoft, va ricordato, non garantisce stabilità né assistenza su questi dispositivi.
Un’ultima cosa sulle funzioni. Non arriveranno tutte il giorno del debutto. Microsoft usa il Controlled Feature Rollout per attivare le novità su gruppi ridotti di dispositivi, osservare i dati e poi allargare la distribuzione. Due PC con la stessa build possono mostrare opzioni diverse per giorni. Per chi vuole forzare la mano c’è ViVeTool, utility open source che sblocca le funzioni già nascoste dietro le quinte. Per chi è già su 25H2, comunque, il vero motivo per passare a 26H2 non è una nuova interfaccia ma l’estensione del ciclo di supporto, con le correzioni di sicurezza garantite più a lungo.