Vafa

La possibilità che la materia oscura e l'energia oscura siano legate da un filo invisibile, una sorta di dimensione nascosta, è tornata al centro del dibattito tra i fisici teorici. Due delle più grandi incognite del cosmo, finora studiate come fenomeni separati, potrebbero in realtà condividere un'origine comune. A sollevare la questione è stato Cumrun Vafa, fisico di Harvard, secondo cui trattare queste due componenti in modo isolato porta a un risultato semplicemente non accettabile dal punto di vista fisico. Il ragionamento parte da un punto preciso. Quando si prova a calcolare separatamente il peso e il comportamento di queste due grandezze, i conti finiscono per non tornare. Qualcosa stride, qualcosa si comporta in modo che la fisica fatica ad accettare. Ed è proprio questa stranezza ad aprire la porta a un'ipotesi affascinante, ovvero che esista un legame profondo tra le due, magari attraverso una dimensione che ancora non riusciamo a vedere ne a misurare direttamente. Il colpo di scena arrivato dai dati di DESI A dare nuova linfa a questo filone di pensiero ci hanno pensato le osservazioni del progetto DESI, sigla che sta per Dark Energy Spectroscopic Instrument. Nel 2024 il team ha raccolto prove che hanno scosso una delle certezze più radicate della cosmologia moderna. La costante cosmologica, ossia il valore che dovrebbe misurare l'intensità dell'energia oscura, sembrerebbe aver perso quella caratteristica che il nome stesso porta con sé, cioè la costanza nel tempo. In parole povere, ciò che per anni è stato considerato un numero fisso, immutabile, potrebbe invece cambiare. E non si tratta di un'intuizione isolata o di un dato traballante. Uno studio successivo, datato 2025 e costruito su una mole di informazioni più che raddoppiata rispetto alla prima analisi, è arrivato esattamente alla stessa conclusione. L'energia oscura varia nel tempo, non resta ancorata a un valore unico come si era ipotizzato per decenni. Il significato di tutto questo è tutt'altro che marginale. Se l'energia oscura davvero si modifica con il passare del tempo, allora il modello standard con cui descriviamo l'universo va ripensato in alcuni dei suoi pilastri. E qui entra in gioco l'idea di Vafa, perché un comportamento così anomalo potrebbe trovare una spiegazione proprio nel collegamento con la materia oscura, attraverso quella dimensione nascosta che renderebbe coerente ciò che oggi, calcolato a pezzi separati, non quadra. Una sola origine per due misteri L'ipotesi del fisico di Harvard ha il pregio di unificare due enigmi che da sempre la fisica teorica tratta come distinti. La materia oscura, quella massa invisibile che tiene insieme le galassie senza emettere luce, e l'energia oscura, la forza che spinge l'universo ad espandersi sempre più velocemente, potrebbero non essere capitoli separati della stessa storia ma due facce della stessa medaglia. Se questa visione trovasse conferma, il modo in cui guardiamo al cosmo cambierebbe parecchio. Non più due misteri da risolvere uno alla volta, ma un unico grande puzzle in cui ogni pezzo influenza l'altro. I dati raccolti da DESI nel 2024 e poi ribaditi nel 2025 spingono in questa direzione, offrendo agli scienziati un terreno concreto su cui lavorare invece delle sole speculazioni matematiche. La strada per arrivare a una prova definitiva resta lunga e tutt'altro che semplice. Servono altre osservazioni, altri calcoli, altri strumenti capaci di scrutare l'universo con una precisione mai vista prima. Ma l'idea che dietro alle sue componenti più sfuggenti si nasconda una dimensione comune ha già acceso l'interesse di buona parte della comunità scientifica, pronta a verificare se davvero questi due colossi invisibili condividano qualcosa di più di quanto si pensasse.

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Materia oscura ed energia oscura: il legame nascosto svelato da DESI