SpudCells

Le cellule sintetiche prodotte in laboratorio, chiamate SpudCells, non sono vive nel senso comune del termine, eppure rappresentano un passo concreto verso quella che i ricercatori descrivono come la prima vita sintetica mai creata dall'uomo. Il punto di partenza è semplice da capire anche per chi non mastica biologia molecolare tutti i giorni. Queste strutture nascono in provetta, sono costruite pezzo per pezzo e aprono una finestra su ciò che potrebbe diventare possibile nei prossimi anni. La distinzione tra qualcosa che è vivo e qualcosa che semplicemente somiglia alla vita è più sottile di quanto sembri. Gli SpudCells non respirano, non si riproducono da soli, non fanno tutto quello che ci aspetteremmo da una cellula vera. Però funzionano. E il fatto che funzionino, anche solo in parte, è ciò che rende il lavoro interessante per chi studia le cellule artificiali. Non stiamo parlando di fantascienza, ma di un esperimento che prova a mettere insieme i mattoncini fondamentali della biologia in un ambiente controllato. SpudCells: un passo verso la vita sintetica Chi lavora su questi progetti è il primo a frenare gli entusiasmi. Definire gli SpudCells come esseri viventi sarebbe scorretto, e i ricercatori lo dicono chiaramente. Quello che hanno ottenuto è piuttosto una dimostrazione di quanto ci si possa avvicinare. Le cellule fatte in laboratorio mostrano cosa è realizzabile oggi e, soprattutto, indicano una direzione. È come avere un prototipo che non è ancora il prodotto finito ma lascia intuire dove si andrà a parare. L'importanza di questo tipo di ricerca sta proprio nella prospettiva. Capire come assemblare una cellula partendo dai suoi componenti significa comprendere meglio i meccanismi che regolano la vita stessa. Ogni tentativo, ogni piccolo successo con le cellule artificiali, aggiunge un tassello alla conoscenza di base. E questa conoscenza, con il tempo, potrebbe portare a risultati che oggi facciamo fatica anche solo a immaginare. La strada verso una vera vita sintetica resta lunga e piena di ostacoli. Gli SpudCells non chiudono il discorso, semmai lo aprono. Rappresentano un modo per esplorare i confini di ciò che la scienza può costruire, senza pretendere di aver già raggiunto la meta. Il valore sta nel processo, nell'aver dimostrato che certi passi sono possibili e che la ricerca in questo campo ha ancora molto da offrire a chi la porta avanti giorno dopo giorno in laboratorio. Fonte

SpudCells

SpudCells, le cellule sintetiche verso la prima vita artificiale