Robot lunare

Mentre la missione Artemis II della NASA si avvicina al suo appuntamento fissato per il 1 aprile, dall'altra parte del mondo la Cina guarda ancora più lontano. Il paese asiatico sta lavorando a un programma ambizioso che punta a stabilire una presenza fissa sulla Luna nell'arco dei prossimi anni, e per farlo serviranno strumenti all'altezza. Proprio in quest'ottica, un gruppo di ingegneri del Beijing Institute of Spacecraft System Engineering ha presentato un nuovo concetto di robot lunare progettato per operare direttamente sulla superficie del nostro satellite naturale. Non si tratta di un semplice rover, ma di qualcosa di decisamente più versatile. Un robot che sa fare più cose contemporaneamente Il punto di partenza del progetto è semplice da capire: sulla Luna ci sarà tantissimo lavoro da fare e pochissimi mezzi disponibili, almeno nelle prime fasi. Mandare un robot per ogni singola attività non è sostenibile, né dal punto di vista economico né da quello logistico. Per questo gli ingegneri cinesi hanno pensato a una soluzione ibrida, capace di combinare mobilità e precisione in un unico sistema. Il robot lunare presentato dal team di Pechino si compone di due parti fondamentali. La base è una piattaforma dotata di ruote, pensata per spostarsi sulla superficie lunare con relativa facilità, anche su terreni irregolari. Sopra questa piattaforma mobile è montata una struttura superiore in grado di compiere movimenti complessi e precisi, utili per operazioni di manutenzione, assemblaggio o raccolta di campioni. Una sorta di braccio robotico evoluto che può adattarsi a compiti diversi senza dover cambiare macchina. Questa doppia natura rende il robot particolarmente adatto a supportare la costruzione e la gestione della futura stazione di ricerca internazionale sulla Luna, che la Cina prevede di rendere operativa entro il 2035. La stazione, nota anche come ILRS (International Lunar Research Station), rappresenta uno dei pilastri della strategia spaziale cinese per i prossimi decenni e coinvolgerà anche partner internazionali. La robotica come chiave per l'esplorazione lunare Il ruolo dei mezzi robotici sarà assolutamente centrale nella fase iniziale di qualsiasi insediamento lunare. Prima che gli esseri umani possano vivere e lavorare stabilmente sulla Luna, serviranno macchine capaci di preparare il terreno, costruire infrastrutture e garantire la manutenzione degli impianti. Il robot lunare cinese si inserisce esattamente in questo scenario, offrendo una piattaforma flessibile che può essere impiegata in contesti molto diversi tra loro. La scelta di puntare su un design ibrido dice molto anche sull'approccio pragmatico della Cina: piuttosto che sviluppare decine di robot specializzati, meglio concentrare le risorse su pochi sistemi versatili che possano adattarsi alle esigenze del momento. Una filosofia che potrebbe rivelarsi vincente quando si tratta di operare in un ambiente estremo come quello lunare, dove ogni chilo trasportato costa una fortuna e ogni guasto può compromettere mesi di lavoro.

Robot lunare

Cina: il robot lunare ibrido che farà di tutto sulla Luna