MiniDisc

Il MiniDisc è uno di quei prodotti che, a guardarli col senno di poi, fanno quasi tenerezza. Aveva un'idea geniale alle spalle, una tecnologia solida e il marchio Sony stampato sopra. Eppure non è mai riuscito a conquistare davvero il grande pubblico. La storia di questo piccolo disco è un caso di studio perfetto su come anche le intuizioni migliori possano schiantarsi contro il mercato. Correva il 1992 quando Sony decise di lanciare questo formato rivoluzionario. Si trattava di un disco magneto-ottico da 64 mm, racchiuso dentro un guscio protettivo di plastica. Piccolo, resistente, pensato per stare comodamente in tasca. L'obiettivo era piuttosto ambizioso: prendere la qualità digitale del CD, mescolarla con la praticità della musicassetta e la sua capacità di registrazione, e confezionare il tutto in un formato compatto che potesse diventare lo standard del futuro. Sulla carta, MiniDisc aveva davvero tutte le carte in regola per stravolgere il mercato audio portatile. Un'idea brillante che nessuno ha voluto comprare Il problema è che le buone idee, da sole, non bastano. E MiniDisc ne è la dimostrazione più eloquente. Nonostante le premesse eccellenti e il supporto di un colosso come Sony, il formato non riuscì mai a decollare in modo significativo, almeno non nei mercati occidentali. Fu, per dirla senza troppi giri di parole, un colossale fallimento commerciale. Ma perché? Le ragioni sono diverse e si intrecciano tra loro. Da un lato, il CD era già saldamente radicato nelle abitudini dei consumatori. Le persone avevano appena investito in lettori CD, avevano le loro collezioni, e non sentivano un bisogno urgente di passare a un nuovo formato. Dall'altro lato, la compressione audio usata dal MiniDisc per far entrare la musica in uno spazio così ridotto sacrificava inevitabilmente qualcosa in termini di qualità sonora rispetto al CD tradizionale. Per gli audiofili, questo era un difetto imperdonabile. C'è poi la questione del tempismo. MiniDisc arrivò in un momento storico delicatissimo per il mercato musicale. Pochi anni dopo il suo debutto, l'esplosione dell'MP3 e della musica digitale su file avrebbe cambiato tutto. Lettori portatili sempre più piccoli, capaci di contenere centinaia di canzoni senza nessun supporto fisico, resero obsoleta l'idea stessa di un disco, per quanto minuscolo. Sony si ritrovò a combattere su due fronti contemporaneamente: da una parte il CD che non voleva morire, dall'altra il digitale puro che stava nascendo. Un formato che ha lasciato il segno comunque Va detto che MiniDisc trovò una sua nicchia, soprattutto in Giappone, dove il formato ebbe un discreto successo e venne utilizzato per anni, sia in ambito musicale che per la registrazione sul campo da parte di giornalisti e musicisti. La robustezza del supporto fisico, la possibilità di registrare e cancellare più volte, e le dimensioni contenute lo resero uno strumento apprezzato da chi lavorava con l'audio in mobilità. Sony continuò a produrre dispositivi MiniDisc ben oltre il periodo di massima diffusione del formato, aggiornando la tecnologia con versioni migliorate come il cosiddetto Hi-MD. Ma ormai il treno era passato. Il mercato aveva scelto un'altra direzione, e nessun aggiornamento tecnico poteva invertire la tendenza.

MiniDisc

MiniDisc di Sony: il formato geniale che non ha mai conquistato nessuno