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La predazione record nell'oceano è stata osservata grazie a una tecnologia che ha reso possibile ciò che fino a poco tempo fa era semplicemente impensabile. Non si parla di un episodio qualunque: oltre 10 milioni di capelin (Mallotus villosus) sono stati cacciati in una colossale operazione coordinata da circa 2,5 milioni di merluzzi. Una scena che ridefinisce completamente la scala a cui si possono verificare eventi predatori negli abissi marini. Grazie alla collaborazione tra il MIT e l'Istituto norvegese di ricerca marina, è stato possibile raccogliere e incrociare dati che hanno portato alla luce un quadro impressionante, il tipo di scoperta che cambia le carte in tavola nel campo dell'ecologia marina. Il cuore della faccenda sta tutto nella portata dell'evento. Non si tratta della solita dinamica tra predatore e preda su scala ridotta, ma di una vera e propria azione collettiva: milioni di merluzzi affamati che intercettano una colonna migratoria composta da oltre 10 milioni di esemplari di capelin. Una caccia coordinata su una scala che non era mai stata documentata prima con questo livello di dettaglio. Ed è proprio il livello di dettaglio a fare la differenza, perché senza la giusta tecnologia nessuno avrebbe potuto cogliere un fenomeno del genere nella sua interezza. La tecnologia OAWRS al centro della scoperta A rendere tutto questo osservabile è stata la tecnologia OAWRS (Ocean Acoustic Waveguide Remote Sensing), uno strumento capace di monitorare enormi porzioni di oceano in tempo reale attraverso onde acustiche. Questo sistema ha permesso di rilevare la colossale colonna migratoria dei capelin e, contemporaneamente, il movimento del gruppo di merluzzi che si è lanciato all'attacco. Senza un sistema di questo tipo, un evento simile sarebbe passato del tutto inosservato, nascosto nelle profondità. Il fatto che la predazione record sia stata catturata con tale precisione apre scenari nuovi per lo studio delle dinamiche oceaniche. Prima di questa osservazione, la portata reale delle interazioni tra grandi banchi di pesci era in gran parte stimata o ipotizzata, mai documentata con cifre così nette. Parliamo di numeri che riscrivono letteralmente quello che si sapeva sull'ecologia marina e sulla scala degli eventi predatori negli oceani. Un evento che ridisegna le conoscenze sull'ecologia oceanica Quello che colpisce davvero è la sistematicità della caccia. Non è stato un episodio caotico o casuale: i merluzzi hanno agito come un esercito organizzato, intercettando la migrazione dei capelin con una coordinazione che lascia poco spazio al dubbio. La natura, quando vuole, sa mettere in scena spettacoli di una violenza chirurgica e su scala difficile anche solo da immaginare.

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Predazione record nell’oceano: oltre 10 milioni di prede in un solo evento