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C'è un elmo elamita dell'età del Bronzo, custodito oggi al Metropolitan Museum di New York, che continua a mettere in difficoltà chi lo studia. Non tanto per la sua età, che pure sfiora i tremila cinquecento anni, quanto per la raffinatezza con cui è stato realizzato e per il peso simbolico che porta con sé. Un oggetto che parla di potere, di guerra e di un mondo che oggi conosciamo solo a frammenti. La scena, se proviamo a immaginarla, è quella di un Vicino Oriente in fiamme. Più di tremila anni fa le grandi civiltà della regione si contendevano il controllo dei territori in una serie di conflitti che sembravano non finire mai. Ed è proprio in questo contesto che un sovrano della civiltà elamita, una delle realtà più affascinanti e allo stesso tempo meno conosciute dell'antichità, indossava un elmo destinato a diventare uno degli oggetti più studiati e discussi tra archeologi e storici. Perché questo reperto lascia gli studiosi senza parole La cosa che colpisce di più, guardando questo reperto, è la cura con cui è stato lavorato. Non parliamo di un semplice pezzo di equipaggiamento militare, ma di qualcosa che andava ben oltre la funzione difensiva. Un elmo del genere serviva a proteggere chi lo portava, certo, ma soprattutto a comunicare uno status, una posizione di comando. Chi lo indossava voleva farsi riconoscere, voleva essere visto come una figura di autorità assoluta. Gli Elamiti rappresentano ancora oggi una delle grandi incognite della storia antica. La loro civiltà, sviluppatasi in un'area che corrisponde grosso modo all'Iran sudoccidentale, ha lasciato tracce che gli studiosi faticano a ricomporre in un quadro completo. Proprio per questo un oggetto come questo elmo assume un valore che va molto oltre il suo aspetto materiale. Ogni dettaglio diventa un indizio, una possibilità di capire qualcosa in più su un popolo che per secoli ha giocato un ruolo di primo piano nel Vicino Oriente. Il fatto che il manufatto sia oggi conservato al Metropolitan di New York permette a un pubblico ampio di ammirarlo da vicino. Un privilegio non da poco, se si pensa che parliamo di un pezzo dell'età del Bronzo, un'epoca in cui la lavorazione dei metalli iniziava a raggiungere livelli di sofisticazione notevoli. La capacità di realizzare un elmo così curato racconta molto anche delle competenze tecniche di chi lo produsse, artigiani capaci di trasformare il metallo in qualcosa che era insieme strumento di guerra e simbolo di prestigio. Non è difficile capire perché un oggetto simile continui ad attirare l'attenzione. In un periodo storico segnato da guerre continue e da equilibri di potere sempre instabili, un sovrano elamita scelse di affidare a questo elmo il compito di rappresentarlo. Un pezzo che ha attraversato i millenni e che ancora oggi, sotto le luci di un museo, riesce a raccontare la forza e la complessità di una delle civiltà più enigmatiche del passato.

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Elmo elamita: 3500 anni di mistero al Met di New York