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Il suono più forte mai registrato sulla Terra ha raggiunto circa 310 decibel, una potenza sonora talmente estrema da risultare quasi inconcepibile. Per dare un'idea delle proporzioni, si parla di qualcosa come 50 quintilioni di volte più forte del rumore corporeo umano più rumoroso mai documentato. E soprattutto, quel boato fu percepito a una distanza di 4.800 chilometri dal punto di origine. L'eruzione del Krakatoa e la potenza dei 310 decibel Quando si parla del suono più forte mai registrato, il riferimento obbligato è l'eruzione del vulcano Krakatoa, avvenuta nel 1883. Quell'evento generò un'onda sonora che raggiunse circa 310 decibel, un livello che va ben oltre qualsiasi cosa la mente umana possa associare al concetto di "rumore. Per capire la scala: una conversazione normale si aggira intorno ai 60 decibel, un concerto rock particolarmente aggressivo arriva a 120, la soglia del dolore fisico si colloca attorno ai 130. A 310 decibel si entra in un territorio completamente diverso, dove il suono non è più soltanto qualcosa che si sente, ma una forza fisica che sposta materia, distrugge strutture e attraversa il pianeta. La cosa che rende davvero impressionante questo dato è la distanza di propagazione. Quel boato fu percepito chiaramente a 4.800 chilometri di distanza. Significa che persone che si trovavano in un altro continente, letteralmente dall'altra parte dell'oceano, sentirono il fragore dell'esplosione. L'onda d'urto, poi, fece il giro della Terra più volte, e i barometri di tutto il mondo ne registrarono il passaggio per giorni. Cosa significano davvero 310 decibel La scala dei decibel funziona in modo logaritmico, il che rende ogni piccolo incremento numerico enormemente più significativo di quanto sembri. Non è come passare da 100 a 310 su un termometro. Ogni aumento di 10 decibel corrisponde a un suono percepito come il doppio più forte del precedente. Questo vuol dire che la differenza tra 150 decibel e 310 decibel non è "il doppio": è un numero con una quantità di zeri tale da perdere qualsiasi significato intuitivo. Ed è proprio qui che entra in gioco quel paragone assurdo ma efficace: il suono più forte mai registrato sulla Terra era circa 50 quintilioni di volte più potente del rumore corporeo umano più fragoroso mai documentato ufficialmente. Cinquanta quintilioni. È un numero che ha 18 zeri dopo il 5. Non esiste nulla nell'esperienza quotidiana che possa preparare a comprendere una proporzione del genere. Eppure è esattamente ciò che accadde: un singolo evento geologico produsse un'onda sonora capace di viaggiare per migliaia di chilometri, far tremare finestre in luoghi remotissimi e lasciare una traccia misurabile su strumenti scientifici sparsi per il globo. Un record che resiste ancora oggi A distanza di oltre un secolo, nessun altro evento naturale o artificiale ha mai prodotto un suono paragonabile a quei 310 decibel. Nemmeno i test nucleari più potenti della Guerra Fredda si sono avvicinati a quel livello di potenza sonora. L'eruzione del Krakatoa resta, a tutti gli effetti, il detentore assoluto del record per il suono più forte mai registrato sulla Terra. Le esplosioni vulcaniche moderne, per quanto devastanti, non hanno mai raggiunto quella combinazione di energia e propagazione acustica. Il fatto che un evento del 1883 continui a dominare questa classifica la dice lunga su quanto fu eccezionale quella giornata, e su quanto rari siano fenomeni di quella magnitudine nella storia del pianeta.

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Krakatoa: il suono più forte mai registrato sulla Terra, 310 decibel